— Зачем ты сказал Эрику, что мы женимся?

— Я не потерплю других мужчин возле моей женщины. А это был лучший способ от него отделаться. Он весь такой благородный. Был бы магом — Гриффиндор без вариантов.

— Но почему? — Эйлин закрыла лицо руками.

— Потому что ты почему-то отрицательно относишься к убийствам, хотя это был бы оптимальный выход.

Эйлин подошла к окну и устремила в небо невидящий взгляд. Она слышала, как Том поднялся из кресла и направился к двери.

— Прости, — прошептала женщина, не оборачиваясь.

Она не знала, слышал он ее или нет — шага Реддл не замедлил, а потом за ним закрылась дверь…

Когда Эйлин вернулась домой, нагруженная покупками, ее встретил верещащий Северус.

— Мама, я научился Репаро и Люмос, вот, смотри, Люмос! — кончик палочки засветился. — Нокс! — огонек погас.

— Ты молодец, — Эйлин поцеловала черноволосую макушку, и Северус умчался демонстрировать Джейн свои новые умения.

— Эйлин, теперь мы можем поговорить? — Абраксас вошел на кухню, где Эйлин разбирала пакеты.

— Да, конечно.

— Видите ли, я хочу вас попросить об одолжении. Завтра и послезавтра мы с супругой должны присутствовать на некоем комплексе мероприятий. Оставлять Люциуса одного нам не хочется, да и отвозить его к кому-нибудь из родственников тоже нет особого желания. Не могли бы вы его приютить на пару дней?

— Конечно, когда вас ждать?

— Завтра утром.

— Завтра к нам придут Лонгботтомы — Августа с сыном. Думаю, мальчики найдут, чем заняться.

— Тогда до завтра, — Абраксас вышел из кухни.

Эйлин начала уже немного разбираться в этикете магов — например, они всегда выходили перед перемещением. Считалось неприличным аппарировать прямо из комнаты. А еще неприличным считалось доставать палочку, если не собираешься колдовать.

Вообще, этикет магов немного напоминал этикет магглов в викторианскую эпоху. Особенно Эйлин нравилась привычка мужчин вставать, если в комнату входила женщина, и стоять, пока стояла она.

Вечером, когда Северус заснул, Эйлин попросила у Джейн книгу, чтобы вспомнить этот самый этикет. Ее интересовало, чем нужно кормить завтра гостей. С Люциусом все понятно, он проведет вместе с ними два дня и ночь, возможно, две ночи, так что кушать он будет то же, что и они. А Августа?