— Нет, мне всё же интересно, как вы смогли так долго скрывать ребёнка ото всех? И где её мать? — обрушила ряд вопросов собеседница, но тут же взяла свои слова обратно. — Нет, погодите, не отвечайте. Будет грубо лезть в ваши дела…

Её «не отвечайте» прозвучало слишком наигранно. Она определённо хотела знать правду.

— Понимаете, дело в том, что она не совсем моя дочь, — начал придумывать я, но не успел и слова сказать, как капитан сама дала мне подсказку.

— Так вот оно что! — протянула девушка. — А я-то уже себе надумала всякого. Получается, она ваша родственница? Двоюродная сестра или племянница?

— Что-то вроде того, — после секундной паузы, я решил, что пора бы сменить тему и перейти к сути. — Может поговорим о том, ради чего собрались? Вы вроде собирались рассказать поподробнее об этих Уроборосах или как там их?

— Всё верно. Уроборос, — голос Анны стал серьёзным. — Что ж, тогда начнём с общеизвестных фактов. Уроборос — это террористическая организация, что состояла сплошь из отъявленных негодяев среди пробуждённых. До нынешнего момента она считалась полностью ликвидированной, но, как мы убедились сегодня, по-прежнему так считать будет неверно. Скорее всего кому-то из членов Уробороса удалось избежать наказания, и все эти годы они успешно скрывались в тени.

— Предыстория — это, конечно, здорово, но чем мне это поможет? Лучше расскажите, по какой причине на меня могли напасть?

— Не торопитесь. Скоро и сами всё поймёте, — девушка посмотрела таким суровым взглядом, который заставил меня понять, что лучше ей не перечить и тихонько послушать. — Когда двадцать три года назад возникли первые врата, вместе с ними появились и пробуждённые. Люди, что получили сверхспособности, поняли, как их использовать во благо остальным и встали на защиту тех, кому было не под силу пережить атаки монстров. Но не все пробуждённые были столь бескорыстными и движимыми светлыми идеалами. Существовали и те, кто ещё до пробуждения погряз в тёмной стороне нашего мира. Мошенники, грабители, убийцы — многие из них тоже обрели способности. Правительство не смогло сориентировать и вовремя предпринять шаги по перестройке общества, и это сыграло на руку всевозможным «вредителям». Первое время мир был в глобальном хаосе, вот только это продлилось не долго. Число пробуждённых росло, и людей, готовых своими силами вновь создать безопасные условия проживания для своих родных и близких тоже. Довольно скоро, если не ошибаюсь, то примерно за один год и семь месяцев, всё вернулось в норму и стало примерно таким, каким мы видим сейчас, но все те ублюдки, что творили беспредел, никуда не делись. Да, большинство устранили или посадили под стражу, но тех, кто был немного посообразительней, удалось скрыться и объединить свои силы. Первые пару лет это была вполне обычная преступная группировка, разве что состоявшая из пробуждённых людей. Всё изменилось пятнадцать лет назад. Тогда руководство ей захватили два S-ранговых новичка. Выходцы ныне несуществующей гильдии «Смелость». Лидером был Георгий Чернов, владеющий опасной способностью насылать нечто вроде болезни, протекающей в считанные секунды и в большинстве случаев убивающей цель. А его заместителем был лучший друг — Максим Корнилов, который утверждал, что обладает чем-то вроде прорицания. Эти два молодых человека быстро захватили контроль над преступной группировкой, и вскоре появилась организация Уроборос такой, какой мы её знаем по сей день.

— Я всё ещё не понимаю, причём здесь история пятнадцатилетней давности… — вздохнул я. Анна должна была опросить меня по поводу нападения, а вместо этого сидит и рассказывает о древних временах. В комнате дожидается Умбра, с которой мне поскорее следует разобраться, а я тут сказки слушаю…

— В общем: если Георгий Чернов был руками Уробороса, то Максим Корнилов — мозгом. Последний настаивал, что с помощью своих способностей видит будущее и в нём человечество ждёт глобальная катастрофа, но он знал, как этого избежать: убить обладателей системы.

Едва услышал слова девушки, по спине прошёл холодок. Я старался не подавать виду, но получалось, честно говоря, не очень. Хорошо, что Анна была поглощена рассказом, вместо того чтобы анализировать моё поведение в этот момент.

— Кого убить?

— Честно говоря, даже исследователи из ассоциации не до конца поняли, о чём говорил Корнилов. Его объяснения выглядели очень абстрактно и никаких конкретных доказательств, естественно не было. Но это и не важно. В любом случае, его предложение было неуместно, как-никак, парень предлагал без суда и следствия убивать мирных граждан. Именно по этой причине они Черновым покинули гильдию и создали Уроборос.

— Раз тебе никто не верит и не поддерживает, то остаётся надеяться лишь на свои силы.

— Именно. Объединив под своим флагом всех тех, кем движила только тьма, Уроборос начал действовать. Налёты, убийства, теракты — они занимались всем, чтобы достичь своей цели. Эти фанатики были готовы утопить не только страну, но и весь мир в крови лишь потому, что верили в бредни одного человека. В те тёмные времена полегло множество отличных охотников, стоявших на страже мира и спокойствия, — внезапно голос девушки дрогнул. — Мой отец тоже был среди тех, на кого устроили охоту эти нелюди. Никогда их не прощу! И сегодня, стоило мне увидеть эту змею на груди трупа, если честно, я еле сдержала себя. Что если отец погиб зря, а эти ублюдки спокойно расхаживают по городу и живут как ни в чём не бывало?!

— Подытожим: эти Уроборос считают, что спасают человечество от непоправимого, но в своих действиях не заботятся ни о средствах, ни о морали. Каким-то непонятным образом они составили список тех, кто, по их мнению, должен умереть, и мне с какой-то стати повезло попасть в этот список. Ничего не упустил?

— Да, всё верно.

— Но как я вообще в нём оказался? Кто его пополняет? Разве не тот самый, как его там, Максим вроде бы?

— Угу, Максим Корнилов. Именно он называл имена. Вот только их обоих устранили вместе с Черновым.

— Интересно, почему меня не убили, когда был низкоранговым? Всего неделю назад этот шприц бы подействовал безотказно, и вместо бородача сейчас в морге лежало б моё тело…