— Пора, сигнал!

— Есть!

«Атакуем!» — стеганула по разумам экипажей и кораблей мысль наполненная азартом хищника настигшего жертву. Десятки гигантов проявились в обычном космосе в окружении сотен воронок обычных гиперпереходов. Оказавшийся прямо перед флотом ворлонский планетоубийца задергался. Это было отчетливо понятно зергам, это будоражило их кровь. Многие не выдержали и позволили себе издать предвкушающий звук.

Потоки энергий, сопоставимые суммарно в разрушительной мощи со звездными протуберанцами, обрушились на гигантский желто-красный корабль, буквально превратив того в ежа. Вот только вместо игл были впившиеся лучи и взрывы от импульсов. Каких-то жалких полминуты ушло на то, чтобы изменить мир. Непобедимый и страшный планетоубийца превратился в мертвый, разваливающийся и изодранный, словно когтями и клыками панцирь, да и тот поломанный и дырявый.

Восторг задравшего добычу хищника наполнил флот. Шушшику показалось, что корабли даже содрогнулись от рева и шипения наполнившего их. Впрочем, он и сам не сдерживался. Однако, дело было еще не закончено. Ворлонам вырвали клыки, но у них еще были коготки, да и головенку им для надежности откусить стоило. Парой мысленных команд он быстро утихомирил зергов и развернул эскадры на растерявшихся врагов.

Шилла была довольна, слияние с огромным кораблем позволяло ей почувствовать себя охотницей. Как рядом с только что уничтоженным гигантом она смотрелась щенком на фоне матерого пса, так и ворлонские крейсера теперь были бросающимися на кошку крысами. Они больно кусались и неприятно царапались, но против ее могучих клыков и когтей были бессильны. Восторг и азарт акулы, проходящей с открытой пастью сквозь косяк сардин, упоение, все это она испытала за время боя. Увы, но большего она себе позволить не могла, ее Титан был флагманом, а потому ей приходилось быть осмотрительной. Впрочем, безрассудными зерги бывали редко.

— Ворлоны отступают.

— Флот перестроился.

— Запрос на атаку?

— Подтвержден.

— В бой! Дожмем гадов!

Потрепанные эскадры доброго десятка малых рас, что образовали недавно Кориандорский Оборонительный Союз, пошли на перехват отступающего врага. Теперь-то они смогут отомстить за все ранее понесенные потери. Да, это было необходимо, но от того не менее обидно и ничуть не более приятно.

«Это вам за Лекина», — фыркнул Лоуч, смотря как трепыхается попавший в ловушку флот ворлонов. Зажатые между значками эскадр мши, зергов и кораблями врии крейсера изначальных гасли один за другим. «Спасители», — презрительно дернул он хвостом. Только и можете, что на преимущество в технологиях полагаться. Отдавать какие-либо приказы не требовалось. Да и какие приказы, когда тут и нужно-то было — стрелять побыстрей и поточней. Зачем зря эфир засорять? Вот Лоуч и не засорял.

Бросив взгляд на глобальную проекцию, он мимолетно отметил помаргивающую звезду в почти уже позеленевшем круге. Такое вот нехитрое представление говорило о том, что флот аббаи почти разобрался с очередной планетой ворлонов. Вообще, те явно играли ва-банк. Бросили свои тылы без прикрытия, оставив лишь символический минимум кораблей. Похоже, они были свято уверены, что на их окутанную покровом тайны территорию никто не посягнет. «Мы не из пугливых», — прянул ушами командующий вторжением Лоуч. «А еще мы очень любопытные», — добавил он отмечая обведенные серенькой каймой огоньки.

— Нападение на кориандр-семь отбито, — пришла мысль-доклад принесшая короткий рапорт о событиях недавно отгремевшего сражения.

— Хорошо, — кивнул Лоуч возвращаясь к проекции демонстрирующий текущую обстановку.

Что спешно возвращающийся домой флот будет перехвачен лишь чуть позже разгрома первой части разделившейся армады — вышло случайно. Впрочем, в такой войне что бушевала вокруг, подобное было даже где-то и закономерно. Однако, это же и породило ряд проблем. У Ориона просто физически не было кораблей для помощи Центавру. А ведь как раз к нему и направился последний убийца планет ворлонов. Прародитель и так взял минимальное сопровождение для своей миссии, но все равно центаврианам и остальным придется отбиваться самостоятельно. Флот бывших вассалов, усиленный чем и кем только можно, сейчас был неспособен оказать им серьезную помощь. От него мало что осталось, но они сумели справиться со своей задачей, обеспечили прорыв брандерам и уничтожили врага. К сожалению, сами они так же серьезно пострадали. Увы, за все приходится платить.

— Крупные корабли ворлонов уничтожены, добиваем мелочь.

— Поспешите, — послал мысль Лоуч, хоть и знал, что медлить никто не станет.

Им было ближе всех до Центавра. Возможно, если те не справятся сами, им придется атаковать врага рядом с мертвым миром. «Хорошо, что Вир на Вавилоне», — подумал мши о друге. Как же давно они были веселыми и беззаботными. Придет ли снова это время? Да! В этом Лоуч не сомневался. «Я сделаю все, чтобы оно настало поскорей», — взмахнул он решительно кисточкой на хвосте и встал с кресла. Удобно в нем конечно, спору нет, но как же ему осточертело сидеть и командовать. Впрочем, порыв был быстро и безжалостно подавлен волей и чувством долга. Его долг — посылать других на смерть. Тяжелое и неприятное бремя, за которое глупцы будут славить победителя, мерзкая работа которую приходиться делать и делать хорошо. Ведь иначе, смертей станет больше.