— Но если с призраками можно справиться, заперев их в теле, то как бороться с невидимым диверсантом, который ломает твою технику? — задал риторический вопрос Михаил. — Если брать шире, то буря — идеальная завеса. Она смела все антенны, деморализовала и отрезала мирное население, через нее не проходят радиосигналы.

— Ты так говоришь, будто перед нами не стихийное бедствие, а оружие. Но тогда и землетрясение должно быть делом чьего-то злого умысла.

— Я уже ничему не удивлюсь, — зло усмехнулся начальник станции. — Буря — климатическое оружие. Бегающие камни — дроны-саботажники. Призраки — убийцы и террористы. А тот парень, которого ты спас, — секретный агент в стане врага. Должна быть еще тяжелая техника и бомбардировщики. Но, если честно, они врагу и не понадобятся. Приходи и бери голыми руками. Нужно только подождать еще недельку, пока все оголодают.

— Если это так, то жопа не просто пришла — она поселилась на постоянку, — присвистнул я. — Ну а как же наши? Росгвардия, полиция? Войска, в конце концов?

— Не знаю. Но очень хочу. Если это правда вторжение — сейчас им всем не до нас. Удерживают рубежи или отступают к оборонным пунктам. Эвакуацию нормально в такой обстановке не провести. Отойти с минимальными потерями — уже подвиг, — заметил Михаил. — Черт. Надо что-то делать. Нельзя позволить им победить так просто.

— И есть идеи? — спросил я, примерно понимая, к чему все идет.

— Да, парочка, — кивнул начальник станции, многообещающе улыбнувшись. — Идем, нужно поговорить с людьми.

Делать этого, правда, не пришлось. Все небольшое население станции и так собралось в ожидании. Судя по злым лицам, пришли они не благодарить за спасение.

— Уроды! Как вы могли это допустить? — кричали сразу несколько человек. — Куда вы смотрели? Почему ничего не сделали? Это ваша обязанность, нас защищать!

— Успокойтесь, мля! — орал в ответ полицейский. — Я сегодня двух товарищей потерял!

— Тише! Тише, граждане! — сказал я, выходя вперед. — Давайте послушаем, что скажет начальник станции. У него есть предложение.

— Кто его будет после сегодняшнего слушать? На кой черт он сдался? Ты что, его поддерживаешь? — раздались крики из толпы.

— Да, поддерживаю! Как и каждого из вас! Хватит уже, заткнулись! — выкрикнул я, перекрывая рев толпы. — У нас есть только один шанс выжить, не искать врага внутри, а объединить усилия! Дайте знающему человеку сказать!

— Спасибо, — не дав людям опомниться от моей тирады, буркнул Михаил, выходя вперед. — Я соболезную каждому, кто потерял своих родных и близких. За последние два дня все мои подчиненные погибли, самоотверженно защищая вас. Остался только один. И я понимаю, что дальше так продолжаться не может. Мы обязаны выжить. На зло всему. А для этого придется много трудиться. Сообща. И я прошу для этого вашей помощи. Сам я не справлюсь.

— Да уж! Мы видим, как справляетесь. — Теперь кричащих была всего пара человек.

— В первую очередь, мы должны сформировать патрули и ополчение. Двенадцать человек, которые умеют обращаться с огнестрельным оружием. Да, это не сильно помогло против твари, которую мы видели, — четко и уверенно сказал начальник станции. — Но мы не знали, как с ней бороться. Теперь знаем — нужно бить по костям и суставам.

— Офицеры запаса, бывшие полицейские, охотники, вы нам нужны. Пусть это странно прозвучит, но нам требуются и реконструкторы. В идеале — фехтовальщики, — продолжил свою речь Михаил. — Те, кто знают и умеют обращаться с холодным оружием: дубинами, топорами, мечами. А не просто махать ими на удачу.

— Вы что, решили ледовое побоище инсценировать? — раздался смешок из толпы.

— Нет, — отрезал Михаил. — Мы собираемся защищаться всеми доступными средствами. Пошли третьи сутки, как мы в метро. За это время погибло двенадцать человек. В их числе самые подготовленные. Не потому, что они были хуже, а потому, что стояли на переднем крае, прикрывая остальных. Теперь прятаться не за кем. У нас всех есть два варианта: научиться выживать или умереть. Я за первый.

— На кой черт защищаться, если продуктов все равно нет? — задал резонный вопрос крючконосый, обещавший наводнение. — Мы все свалимся от бессилия через несколько дней.