В общем и целом, задумка сработала. Полосы заклинания — бледно-розовые, почти прозрачные — сдавили булыжник. Камень загудел, по его поверхности поползли широкие трещины, но полного разрушения удалось избежать.

Я смог уменьшить мощь заклинания, однако она никуда не ушла. Излишки силы хлынули внутрь меня, надуваясь где-то под сердцем огромным пузырём. Дышать стало труднее, а в ушах зашумело — если так пойдёт дальше, то всё закончится очень плохо.

Что делать? Снова резать себя чёрным кинжалом? Не самый привлекательный вариант. Членовредительства хотелось бы избежать. Две столь «приятные» процедуры за один день — это, пожалуй, перебор.

Камень трещал. Давление нарастало. По спине побежали струйки холодного пота.

Дышать стало ещё труднее. Накатила всепоглощающая паника, с которой невозможно было бороться. Я и не стал — я просто превратил её в злость.

Глаза налились кровь. Рывок! Я потянул валун в сторону разлома. Разом заломило всё тело и показалось, что мне на плечи положили чугунный мост… Через мгновение проклятая каменюка вздрогнула, но осталась на месте — она была слишком тяжела для меня.

Ноги подкосились. Сердце пропустило удар, и я направил распиравшую нутро мощь обратно в заклинание. Полосы тут же налились краснотой, а гигантский камень разлетелся на части.

Снова неудача. Остался ещё один валун, но вот времени на дальнейшие эксперименты уже не было. Слишком велик риск — если ничего не получится, враг гарантировано настигнет меня.

Нужно уходить. Придётся Дру-угу самому разбираться со своей роднёй…

Я сделал всего один шаг в сторону и сразу остановился. Нутро жгла холодная ярость. Не хочу бежать и не хочу сдаваться.

Пусть это глупо, пусть это непрофессионально, но иногда нужно поступать неправильно, как бы парадоксально это ни звучало. Иначе сильнее не стать.

Последний валун. Последняя попытка. А дальше — будь что будет.

Я замер прямиком напротив выхода из разлома. В теле появилась необъяснимая лёгкость. Решение принято — теперь осталось всего лишь его исполнить.

Максимальная концентрация. Время замедлило свой бег. Шанс всего один.

Преследователи выехали из-за поворота и появились в самом конце прохода. Они двигались колонной. Не слишком быстро — в разломе оказалось тесновато для их огромных крабов.

Разумеется, морфаны заметил меня. От стен отразились возбуждённые крики, неприятно резанувшие по ушам. Однако отвлекаться на подобные мелочи было нельзя — если я не смогу завалить проход, то драки не избежать.

Морфаны ускорились. Нас разделяла всего сотня метров, но я не спешил — права на ошибку больше нет.

Расширить полосы до предела. Вытянуть мощь, оставив только самые крохи. Приготовиться к тому, что избыточная сила сразу же начнёт меня убивать и… спустить заклинание с цепи.

Уска-паткар-банду.

Прозрачные полосы нежно обхватили валун. Внутри мгновенно раздулся пузырь, наполненный колдовской энергией, однако теперь я был к этому готов. И не просто готов — сейчас я собирался использовать эту энергию, чтобы сдвинуть каменюку с места.