К руке что-то прикоснулось, и женщина вздрогнула. С трудом открыв снова глаза, она увидела чьё-то лицо, человек склонился над ней и спросил:
— Ритка? Ты как? Слышишь меня? Моргни, если слышишь! — Голос его показался Маргарите ужасно знакомым. К тому же Риткой её никто и никогда не называл, кроме… Не может быть…
Она с усилием попыталась сфокусировать взгляд на лице человека и не поверила своим глазам.
— Андрей? — Просипела она, язык с трудом шевелился и был словно чужой, — ты? Откуда?
На это ушли последние силы, и женщина замолчала. Откуда-то появилась рука с пластиковым стаканчиком, и Маргарита поняла, насколько сильно её мучает жажда. Кто-то приподнял её голову и поднёс к губам стаканчик. Выпив воды, она почувствовала себя чуть лучше и смогла осмотреться.
Огромное помещение, похожее на пещеру, простиралось в обе стороны. Где-то плескалась вода, значит запах тины ей не померещился. Повернув голову, Рита увидела вдалеке несколько штуковин, похожих на выброшенных из моря китов. Зрение пока не полностью восстановилось, и она не могла определить, что это — животные или что-то другое. Из-за одного из «китов» вышел человек в белом костюме, за ним показался другой, в тёмно-синем комбинезоне.
Этот, в синем, перешагнул через что-то большое. Напрягая глаза, женщина разглядела, что это человек, плашмя лежащий на полу. Что происходит?
Внезапно помещение поплыло перед глазами, и Маргарите стоило больших усилий сообразить, что движутся не стены, а она сама. Её везут, кровать под ней мягко покачивалась, подскакивая на небольших неровностях пола. Посмотрев вверх, Рита увидела женщину с белыми волосами, пока не сказавшую ни слова, и поняла, что лежит на каталке, а женщина толкает её. Снова накатила тошнота, и Маргарита прикрыла веки.
Вскоре движение прекратилось, и чьи-то руки подхватили её.
— Поторопитесь! — Послышался мужской голос, тоже смутно знакомый. — Лесниковский наверняка уже в курсе, где мы, надо отплывать немедленно!
«Киты», как сначала показалось Маргарите, оказались подводными лодками, правда она ни разу не встречала таких маленьких. В одной из них уже сидел бородатый мужчина в синем комбинезоне. Вокруг двух других бегал мужчина в белом и что-то делал в кабине каждой. Риту уложили на одно из кресел, Андрей тщательно пристегнул её и прошептал:
— Держись, скоро всё закончится!
Он ещё не представлял, насколько пророческими окажутся его слова.
Глава 45
Получив сообщение от сотрудницы вспомогательной службы, Лесниковский на минуту задумался, перебирая возможные варианты. Вспомнил разговор между Ириной и Никитой, показавшийся подозрительным. У него появилось очень нехорошее предчувствие, и Антон Иванович бросился бегом из своего кабинета.
На пути у него попался лаборант, попытавшийся что-то спросить, и Лесниковский на бегу с силой толкнул парня. Звон разбитой витрины и недоумённое бормотание незадачливого сотрудника остались позади, учёный влетел в лифт, двери начали смыкаться. Невыносимо долгую минуту лифт поднимал его на следующий уровень, и за это время Антон Иванович успел прокрутить в голове десяток возможных сценариев.
Центр подготовки встретил Антона Ивановича необычным оживлением. Мимо пронеслись две лаборантки, испуганно взглянув на него. На мониторе связи мелькали цифры, трое сотрудников столпились около него и что-то обеспокоенно обсуждали.
— Что здесь происходит? — Громкий окрик Лесниковского заставил их вздрогнуть. Старший по смене, отведя глаза, начал что-то мямлить, остальные постарались слиться со стеной.
Антон Иванович бросил взгляд на монитор. Схема этого уровня подсвечивалась, отсек за отсеком. Неотвеченные запросы по протоколам два, триста восемнадцать… Он запустил на своём планшете, напрямую подключенном к ЭТО, алгоритм дешифровки действий компьютера за последний час и просмотрел результаты и поднял глаза на мужчин.
— Где образец номер два? — прорычал он.