-- Знаю, но никаких переулков здесь не помню, -- Лена вяло махнула рукой. -- И сада этого.
В ответ Жадов щелчком пальцев создал яркий светящийся шарик над головой и -- без "костылей", одним желанием -- "фонарик" на кончике пальца, и теперь внимательно рассматривал дополнительно подсвеченные окрестности. Но подвох вновь первой заметила Лена.
-- Растения... Они меня не слушаются! -- с какой-то прямо-таки детской обидой сообщила она.
Но среагировать Женя не успел: десятки тонких лиан выметнулись из подозрительного сада, туго спеленали молодых людей и бодро потащили их в тот самый переулок, выглядящий теперь скорее голодным зевом. Впрочем, протащили совсем недалеко: физический контакт -- или стресс, но какая, в сущности, разница? -- позволил Лене перехватить контроль над частью растительной массы, а Женя сначала превратил свой фонарик в подобие джедайского меча, а потом просто вспыхнул на миг всем телом, испепелив солидную часть пут.
Из переулка раздался возмущённый не то рёв, не то скрип, и новые лианы попёрли огромной волной.
-- Чем больше шкаф -- тем громче он падает, -- философски заметил молодой маг через несколько минут, разглядывая широченное, в два смежных участка, пепелище, оставшееся от растительного монстра. Среди куч пепла с трудом угадывались куски кровли и фундаментов некогда стоявших здесь деревянных домов, ставших частью огромной, опасной, но иммобильной твари.
Лена лишь передёрнула плечами, заметив в груде припорошенных пеплом костей что-то подозрительно похожее на человеческие рёбра. В какой-то момент она почувствовала удивительное сродство и сопереживание с этим поразительным растением, но, к счастью, сделать ничего не успела, напарник дожёг его раньше.
-- Пойдём дальше, пока ещё чего лишнего не нашли, -- она снова передёрнула плечами, представив, чем бы это столкновение могло для неё закончиться, будь она одна.
-- И держимся ближе, -- кивнул Женя. -- Один я бы тут не справился.
* * *
76. Январь ЭХ+2, Большаков и Пётр "киндер-шпион".
-- Да уж, задали они нам жару. -- Михаил утёр перепачканное лицо. -- А чего твои-то опять заартачились? Заметил, как ты с ними ругался, но немного не до того было.
Операция с самого начала пошла не по плану -- впрочем, как и почти всегда -- но в этот раз как-то совсем нехорошо.
-- Да, прижали нас серьёзно... -- Пётр недовольно покачал головой. -- А этот, блин, "одни расходы от тебя, только и знаешь, что оборудование гробить"... К-кладовщик, блин! В прошлый раз ведь нормально всё выдал, а сегодня -- только ругался.
-- Ну а ты чего хотел? Работа у них такая. На каждый потраченный патрон -- бумажку в трёх экземплярах вынь да положь! А уж если, свят-свят-свят, чего покрупнее про... тратил -- там вплоть до командира части дойти может... Никому мало не покажется! -- Большаков передёрнул плечами от не самых приятных воспоминаний. -- Так что после каждых стрельб -- отчёт о расходе боеприпасов, отчёт о расходе спецсредств, отчёт об использовании расходных материалов, и сверх того -- объяснительные на каждый случившийся косяк.
-- От-чёт? Объ-яс-ни-тель-ны-е? -- как-то замедленно и неуверенно, буквально по слогам переспросил парень.
-- А ты что, ни разу не писал, что ли? -- искренне удивился бывший капитан. -- Тогда ничего удивительного, что завсклад на тебя рычит! Скажи спасибо, что вообще хоть что-то выдал!
-- А в кино они никаких отчётов не писали, -- задумчиво произнёс "киндер-шпион".
-- Ха! Кино! -- невесело хмыкнул Михаил. -- То кино было детский боевик, а наша жизнь -- тупая комедия, и мы в ней -- не зрители, и даже не дебилы, что ржут за кадром. Мы -- те самые клоуны, что получают тортом по морде, и все наши радости -- это как-нибудь увернуться, а то и вовсе, чем чёрт не шутит, самим в кого запулить. А отчёты... С отчётами я тебе помогу. Будем делать из тебя четвёртого статиста в третьем ряду...
-- А чего сразу статиста-то? -- перебил напарника Петя, не то обидевшись, не то удивившись.