— Вас, милочка, листья могут не выдержать, — с видом искренней заботы предположила Иоланта.
В отличии от Ливии, она владела голосом виртуозно. Вот бы кому на сцену.
Профессор Барро твёрдо заявил, что не простит себе, если прекрасная Ливия по его недосмотру совершит невольное купание, а посему он, на правах доверенного лица сьера Кройцмара, намерен всячески этому препятствовать. Слово "прекрасная" Барро выговорил тем же скучным учительским тоном, каким разъяснял природные особенности магнетиков. Весьма, кстати, любопытные.
Евгения вернулась на берег, сунула ноги в туфли, застегнула ремешки.
— Не устали? Тогда вперёд! Сейчас будет самое интересное.
5.1
Обогнув рощицу эвкалиптов с удивительной корой, как будто раскрашенной кистью художника в разные цвета, мы вышли к комплексу павильонов в духе древних дворцов с острова Рикта близ Фирама. Те же строгие прямоугольные формы, тот же портик с красными колоннами, облупившиеся фрески с плоскостными фигурами смуглых мужчин и бледных женщин.
Внутри царил полумрак, было тепло и сыро. Оконца под самым потолком пропускали мало света.
— Похоже на минералогический музей, — заметил Тьери.
— Или на сад камней, — отозвался профессор Барро. — Это инкубатор, я полагаю?
— Совершенно верно, — Евгения торжественно улыбнулась. — Здесь рождаются лунные кристаллы.
Журчала вода, блестели влажные поверхности низких валунов, в углублениях между ними отсвечивали лужицы, в лужицах лежали небольшие округлые камни, словно расколотые яйца ископаемых ящеров, внутри полые, но с толстыми, неровными стенками. Что-то там топорщилось, что-то поблёскивало...
— Это жеоды, особые геологические образования. Возникают обычно в осадочных породах, но нас интересуют только вулканические. Внутри, на стенках, — несколько слоёв минеральных отложений. В нашем случае это мелкие кристаллы. Сейчас их несметное множество, но в конце выживет, вырастет и наполнится флюидами только один. Уже сейчас можно сказать — который. Выберете себе по жеоде и присмотритесь. Но осторожно, камни могут быть скользкими.
Тьери взял под локоть жену, профессор Барро подал правую руку Ливии, левую — мне. По правде, я бы справилась сама, но обижать заботливого профессора не хотелось. Так, втроём, голова к голове, мы склонились над овальной жеодой. Её наружная поверхность походила на высохшую картофельную шкурку, внутреннюю выстилали два слоя крапинок-кристаллов — белый и сиреневатый.
— Горный хрусталь и аметист, — сказал профессор.
— Смотрите, искорка! — Ливия протянула руку, но не осмелилась дотронуться. — Вторая! Ой, третья!
— Я ничего не вижу, — ответил профессор с неудовольствием.
— Вы не там стоите! Перейдите на моё место.
Он уступил настойчивости Ливии, выпустив мою руку.
Я отступила к соседней жеоде.