Экипаж машины среагировал предсказуемо. Маленькие полусферы непосредственной обороны, раскиданные по поверхности машины, бесшумно провернулись, уставившись на лишнего пассажира линзами лазеров.

Первые два получили по бронебойной пуле прямо в излучатели, не успев выстрелить. Зато оставшиеся четыре почти разделили Эдема на неравные части. Киборг кубарем скатился с башни, попутно вогнав три плазменные капсулы в суставы задних ног танка. Пробить защитные чехлы не получилось, но он на это и не надеялся. Теперь ему угрожали только две точки обороны.

Красные лучи лазеров полосовали воздух, и пока Джонсон умудрялся не попасться в смертоносную сеть. В его голове отсчитывал мгновенья таймер перезарядки плазмёров Холли. Времени не хватало.

«Срежь турели!»

«Сейчас».

Андроид уже давно сменила позицию под прикрытием обломков здания и зашла в тыл танку. Два потока плазмы вонзились в щиты, но пробить их смог только один. Бронированный колпак лазера расплавился. Эдем оказался в непростреливаемой зоне и парой выстрелов заткнул последнюю точку обороны.

— Извините, народ, ничего личного. Или я вас, или вы меня, — пробормотал киборг и с размаху саданул по тонкому стыку башни и корпуса танка.

Металлические листы чуть прогнулись, а затем Джонсона снесло с имперской машины. В полёте он понял, что экипаж крутанул башней, и основное орудие прекрасно изобразило биту.

Только шагоходу это уже не помогло. Место наездника заняла Холли, и схватка закончилась. Плазмёры андроида вскрыли броню танка, словно фольгу, и он замер с выжженным сердцем и душой.

«Кто кому в итоге помогал?» — ехидно спросила Холли.

«Взаимовыручка такая взаимовыручка», — пожал плечами Эдем.

Его короткий полёт закончился в куче камней. Он покосился на десяток штырей перекрученной арматуры, рядом с которыми приземлился, и неторопливо встал. Воздух очистился достаточно, чтобы видеть, как Пурпур и Колад казнят какого-то мужика с щупальцами. Обезглавленное тело упало на землю, чтобы через мгновение вспыхнуть. Сенсоры Эдема поймали мощный энергетический импульс.

«Я сейчас наблюдал смерть скрата. Эти молодчики генерируют посмертную передачу данных. Допускаю, что для кого-то в Империи запрет на бессмертие обошли стороной».

«Нам пригодилась бы такая технология».

Джонсон не сомневался в возможном ответе помощницы. Сохранить искусственную личность сложно, и Эдем познал все прелести перестройки после переноса на себе. Имперцы же должны были отточить работу с сознанием до бесконечного идеала. Оставалось только убедить их поделиться.

Эдем и Холли подошли к приземлившемуся флару, где дожидались остальные. Пурпур присела чуть в стороне и ворошила пепел, оставшийся от скрата. Марк, Изабелла и Колад что-то тихо обсуждали.

— Кто у вас тут? — спросил Джонсон.

— Какая-то хитровыдолбленная морда, — Колад почесал затылок. — Появился из воздуха и сразу начал хлестать своими щупальцами во все стороны. С трудом его успокоили.

Пурпур встала и подошла к ним.

— Пора объяснить, зачем мы разрушили здание и потратили недешёвую боеголовку?