Как он тогда сказал Великой Зыби год назад? Проапгрейдил её? Была унылой богиней болотных чертей, стала модной кибербогиней онлайн казино. С блэкджеком и лепестками. По правде, Илья не особо кривил душой в этот момент. Он действительно считал, что изменения пошли Зыби только в плюс. А вот сумеет ли она к ним приспособиться — уже другой разговор.

Как видно — сумела, да ещё как.

Хвост Великой Зыби неспешно извивался со стороны в сторону, со скорости улитки. Видимо, богиня сейчас находилась в одном из помещении своего казино и принимала активное участие в его деятельности. Огромная длина её змеиной части тела позволяли титанше растягиваться на нереальные расстояния. На десятки, а может даже и сотни километров. Глубоко под землёй пряталось основное исполинское тело Великой Зыби, истинной богини. А те жутковатые дамы, что находились на концах щупалец на поверхности являлись лишь проводниками её божественной воли.

— Штош-ш... – произнёс Илья, выделив голосом буквы "ш". Взглядом он проследил направление, в котором тянулся хвост Великой Зыби. – По крайней мере я знаю примерное её местонахождение. Надо просто держаться оттуда подальше, и всё будет хорошо. Интересно, это та самая Зыбь, в которую я загрузил "Амиго", или другая жертва титана...

Неожиданно ему в голову пришла одна интересная идея. Даже пожалуй безумная, невероятная. Он сначала отбросил её и помотал головой, чтобы она ненароком не вернулась обратно. Но идея оказалась очень настойчивой, штурмуя стенки его черепа, сулила интересные перспективы и возможности... Илья постепенно начал поддаваться. Но не успел он развить мысль, как его размышления прервали. Идея отступила во тьму и затаилась, ожидая возможности вернуться.

– Мастер! — раздался над ухом голос Фубуки. – Я, кажется, нашла его!

Илья чуть не подпрыгнул от неожиданности.

— Кого? — спросил он обернувшись? – Артефакт? Так быстро!

– Да, мастер! – закивала Фубуки. — Я обнаружила запертую комнату, её охраняло несколько зыбников-полукровок. Внутри в ларце лежит некий предмет. Когда я попыталась заглянуть в неё, Речь меня остановила – сказала, что артефакт должны добыть участники квеста лично.

Фубуки выглядела невероятно довольной собой. Впрочем, как обычно, когда ей удавалось помочь своему мастеру в выполнении сложных задач. Как Искусственный интеллект, созданный Речью в помощь Илье, она искренне радовалась, когда её мастер продвигался в своём развитии по лестнице вверх. В её огромных анимешных глазах горели звёзды, а на щеках появился едва заметный румянец.

-- Отлично, Фубуки, – улыбнулся Илья помощнице. – На тебя всегда можно положиться. Показывай дорогу!

Перед тем, как отправится прямиком за добычей, он осторожно прикоснулся к полу, выпуская целый ворох программ-ботов, практически всё, что у него было с собой. Стремительно перемечаясь в пространстве через материальные объекты, они, словно вредоносные бактерии, принялись распространяться по казино...

Илья усмехнулся. Вряд ли у него, конечно, выгорит... но почему бы и не попытаться? Хуже-то точно не будет.

Перед высокой дверью, покрытой толстыми металлическими листами, стояли два зыбника-полукровки, облачённые в тяжёлые латные доспехи. В когтистых лапах они сжимали древки алебард – редкое и довольно опасное оружие. В родном мире Ильи они появились лишь в позднем средневековье, примерно в тринадцатом веке и представляли собой комбинированное оружие с копейным остриём и клинком боевого топора. Данная красота зачастую сопровождалась кучей дополнительных режущих лезвий, предназначенных для наиболее эффективного убийства ближнего. Изначально алебарды использовались для противостояния кавалерии, но позже превратились в наградное оружие. В случае с полузыбниками верен был скорей всего второй вариант. Доспехи у них выглядели очень дорого, а сами полузыбники смотрели на проходящих мимо сородичей, как на грязь.

– Важные шишки, на важном посту, значит, – вполголоса произнёс Илья, прячась в тени подсвечника, освещающего коридор. – Что ж, продолжайте стоять. Вы мне, в принципе, не мешаете...

Проскочить мимо охраны, в принципе не составит труда – если, конечно, артефакт не охраняют помимо живых существ какие-нибудь духи или заклинания. Помнится, год назад один полузыбник сумел обнаружить Илью, спрятавшегося в тени и даже вытащить его на свет. Так что в любом случае булки расслаблять не стоит.

Он поморщился. До сих пор непонятно, как с этой магией толком взаимодействовать. На Земле в основном распространена Речь, колдовства как такового очень мало, и оно довольно слабое. Нет возможности практиковаться! А вот в мире Великой Зыби магия развита на отлично и по многим параметрам превосходит Речь.

Двигаясь очень и очень медленно, не сводя глаз с элитных стражников, он просочился под порогом в комнату. Это оказалось небольшое помещение примерно два на два метра. В центре на постаменте лежала красная бархатная подушечка, а на ней – тяжёлый металлический ключ с ярко выраженной бородкой и кучей причудливых вензелей на кольце.