Оно и не удивительно, кольца Элис плюс внезапная атака из засады — все условия соблюдены, и система соблаговолила это отметить. Крысолюды вскочили на ноги и завертели головами, пытаясь рассмотреть ослепшими от пламени костра глазами, откуда стреляли. А вот нефиг в огонь было пялится! Всё это дает время Элис подготовиться для пуска второй стрелы, всё–таки лучники на лоу уровнях — те ещё тормоза. Только вслух такого не стоит говорить. Я медлю с завершением каста, незачем мобам помогать, пусть сначала сами нас увидят.

Во, увидели! Заголосили крысюки, видимо, подмогу созывая, но пока ещё на месте стоят. Ну, стойте. Сзади бзынькнуло, и стрела вонзилась в грудь уже пострадавшему ближнему крысолюду. Он аж на пару шагов назад отлетел, прямо хвостом в костёр, который тут же вспыхнул. Ого, а их костёр покруче моего будет. Заверещавший ещё громче моб бросился в атаку, размахивая большим тесаком.

Время! Завершаю каст, и в полуметре от стены вспыхивает костёр. Выставив щит вперёд, я встаю справа от него. Во второй руке вместо топора сжимаю рукоять длинного ножа. Он отлично действует против легкодоспешных мобов, там, где я нанесу 2 удара топором, с ножом будет три, плюс бонус от умений профы есть. Горящий хвост придал крысолюду ускорение, он уже на полпути до меня, а его напарник только начал движение. Элис медлит с третьим выстрелом. Пять метров до него, три, два. В полутора метрах крысолюд останавливается и делает замах ножом, сопровождающийся световой подсветкой. Да ладнооо, у него ещё и умения есть? Сзади снова бзынькает, и в раскрытую пасть крысюка влетает стрела. Крит! Полоска жизни скачком сократилась, но была всё еще зеленого цвета. И попадание не сбило атаку моба.

— Помогла чем смогла. Переключаюсь на второго. Веселись.

Не рискую использовать умение щита в самом начале боя и просто выставляю щит вперед. Полыхнуло. Отвечаю простым ударом. Сейчас для меня главное — скорость. Успеваю сделать еще один удар. И ещё один, прежде чем крысолюд отошёл от использования умения и снова атаковал уже простым ударом, пришедшимся в подставленный щит. И пошла взаимная резня. Всё–таки на лоу понятие скорость атаки — дело относительное и неспешное, даже если на оружии стоит пометка: «Скорость атаки: высокая». Вот на хай–левелах руки будут мелькать со скоростью иглы в швейной машинке. Время от времени я успевал подставлять щит под удары противника и наносить не только простые удары, но и с умением. Полоска жизни моба сокращалась быстрее моей, это радовало, очень. Краем глаза я отмечал и метания второго крысолюда, который ожидаемо не мог спрыгнуть на ступеньки и атаковать с фланга, как и преодолеть костёр, хотя тот и не наносил ему вреда. Зато Элис уверенно вгоняла в него стрелу за стрелой. Выпущенные с близкого расстояния, они часто критовали.

— Теряем темп, скоро твой костёр погаснет, — спокойным голосом сообщила лучница, одновременно всаживая стрелу в моего моба и сбивая ему атаку умением.

— Погаснет — разожжём, — я воспользовался паузой в атаке и выпил эликсир здоровья.

Как только закончилась анимация (замерший перс с откинутой назад головой и пьющий из колбы жидкость красного цвета) я принялся снова тыкать ножом в крысолюда.

— Работаю по ассисту. Надо одного успеть завалить.

Работа по ассисту значит, что Элис будет бить моего моба. Прикрывшись щитом от очередной атаки, я ударил умением. Следом в крысолюда ударила стрела. Давно пожелтевшая полоска жизни над его головой в очередной раз сократилась и окрасилась в бордово–красный.

«00:08» было на таймере костра, когда первый моб рассыпался вихрем искр. Я уже начинал думать, что не успеем. Подставив щит под атаку умением второго крысюка, я успел ответить на удар ударом, вонзив нож ему в грудь. Красиво, но малоэффективно, без крита. «00:03» на таймере костра, а я чуть поспешил с началом каста, и теперь мне три секунды ждать и надеяться, что крысолюд не собьет мне каст. Полыхнуло. Но каст не слетел! «00:01»! Как же долго тянется секунда. «Да», я подтверждаю выбранное место для костра и снова прикрываюсь щитом от удара. Полыхнуло. Сзади снова бзынькает тетива. Атака Элис, хоть и медленная, но поэффективнее моей будет. Обязательно надо подумать над увеличением ее скорости атаки, она у нас основная пушка.

Мы почти завалили второго, когда у костра раздалось громкое верещание. Это заявился проверяющий ополченцев крысолюд–воин. Выхватив тесак побольше, чем у подчиненных, он бросился в атаку. Вот, ведь, голосистый, сейчас к нему подмога прибежит? Метнувшись туда–сюда от бортика ступеней к костру и обратно, он, вопреки нашим ожиданиям, не стал дожидаться своей очереди, а отпихнул еле живого ополченца в сторону и обрушил на меня удар своего ножа. Полыхнуло.

«Крысолюд–воин 8 уровня атакует вас. Получен урон: 45 единиц», я невольно прочитал системное сообщение. Мощный перец — урон раза в полтора выше, чем у ополченца. И это с учетом моей брони. Бью в ответ простой атакой: «Вы атаковали крысолюда–воина. Нанесен урон: 23 единицы». Маловато будет, маловато! Да и жизни у меня чуть больше половины. Воин в это время начинает верещать, до чего противно–то, и замахивается своим тесаком, оставляя подсвеченный след. Умение бить будет! Бам! Стрела в пасти обрывает верещание, рука с ножом бессильно падает вниз. Жаль, что на время. Но я успею принять зелье здоровья.

— Элис, — пока идёт анимация, обращаюсь к лучнице, — добивай ополченца. Рандом знает, сколько с этим ещё возиться придётся и кто к нему на помощь прибежит.

— Поняла, — в бою девушка, однако, немногословна.

Возились долго, мне еще два раза пришлось воспользоваться эликами, чтобы здоровье поправить и один раз костёр обновить. Но справились. И, как только крысолюд–воин распался вихрем разноцветных искр, раздались звуки фанфар. Мы с Элис одновременно получили по уровню. Шкалы здоровья и маны увеличились и тут же заполнились. Здорово, хоть какая–то экономия эликов. Настороженно бросаю взгляд в сторону в сторону вражеского костра — нет, никого не видно. Никто не прибежал на помощь воину, несмотря на все его призывы.

— Элис, понаблюдай за коридором. Я пока очки статов разбросаю.

— Давай, потом я.

Открываю окно характеристик и недрогнувшей рукой распределяю два очка. Одно в телосложение, а второе в мудрость. Я убедился, что запас здоровья и маны для меня — залог выживаемости. А вот над последним, третьим, я на секунду задумался. Хотя, что там думать, в силу пойдёт. Теперь мои статы выглядели вот так:

уровень 6