Кита молнией в ребро! Такое впечатление, что во всём происходящем нет логики. И единственное верное объяснение — у людей помутился рассудок.

Пройдясь по комнате, делаю несколько глотков холодного кофе. Понимаю, что не включил в уравнение "райоков" и "охотника". Так же, как бывший экипаж "Атома", рассекающий где-то на "Ласточке". А ещё — возможность перемещения во времени.

Интересная идея, кстати. Если добавить ко всей этой конструкции возможность путешествий во времени, то можно получить ещё немало вариантов.

Остановившись, смотрю на свои записи. Вздыхаю. Пожалуй, при таком раскладе, вариантов будет даже слишком много. Настолько, что я в них утону.

Опустившись в кресло, допиваю кофе. Стоит признать, что сделать какие-то достоверные выводы я не в силах. Если кто-то и управляет всем процессом, сам находясь за кулисами, то у меня слишком мало информации, чтобы выстроить даже рабочую теорию. Не говоря уже о конкретных "подозреваемых". Возможно на Земле отыщется информация, которая сможет помочь. Или позволит посмотреть на картину под другим углом. Пока же, шансов осознать происходящее нет.

Как нет у меня ответа и на ещё один важный вопрос — стоит ли рисковать, чтобы помочь человечеству. Вернее той его части, которая живёт в известном мне сегменте космоса. С этим придётся определяться по мере развития ситуации.

Забрав все записи, возвращаюсь в каюту к Эсте. Вроде прошло не так много времени, но мозг успел устать и теперь требует отдыха. Так что спустя десять минут я забираюсь под одеяло, где благополучно засыпаю.

Следующие двое суток проходят в режиме мозгового штурма — мы с Эстой стараемся набросать все варианты возможного развития событий, чтобы к ним подготовиться. Здорово помогает Хранительница, которая пока работает сразу за двоих — мой советник так и находится в отключённом состоянии. А на каком-то этапе я подключаю Эммельсона, коротко изложив ему ситуацию и введя в курс дела. Пока расширять ближний круг — мне нужно больше людей, которые будут знать, что происходит на самом деле. Чем больше информирован твой подчинённый, тем он эффективнее.

Так что к концу полёта у нас есть целая пачк домашних заготовок. Тем не менее, занимая место капитана, я здорово нервничаю. Через десять минут вокруг окажется пространство Солнечной системы. Мира, в котором я родился, вырос и сделал карьеру. А сейчас возвращаюсь во главе эскадры кораблей, чтобы хорошенько порыться в его прошлом.

Эммельсон тоже слегка нервничает. Если все остальные считают, что мы просто летим к обнаруженной в дальнем космосе планеты с целью её изучение и возможного коммерческого сотрудничества, то помощник в курсе ситуации. И в данном конкретном случае, она его немного беспокоит.

На всякий случай даже запускаю "ментальную связь", оценивая его настроение. К счастью всё в норме — пусть у него и мандраж, но офицер явно не собирается нас предавать. Просто нервничает перед прыжком к неизвестности. Точно так же, как и я сам.

Вот и момент выхода из червоточины. Секунда и вокруг нас снова обычный космос. А в сторону рассыпаны корабли эскадры. Вроде бы пока целые. И бой ни с кем не ведут.

— Щиты не работают.

Что? Поворачиваю голову в сторону профильного офицера по вооружению и тот непонимающим голосом повторяет.

— Выключились, как только мы оказались в пространстве.

Тянусь рукой к кнопкам системы связи, но из динамиков уже доносится голос Дайса.

— Щиты и сверхсветовые двигатели вырублены. Как и вся аппаратура, работающая на энфисе. На всех кораблях.

Нависнув над приборной доской, вжимаю кнопку.

— Всем капитанам. Полная боевая готовность. Защитное построение. Выпустить все имеющиеся дроны.

Закончив говорить, слышу Эсту.