Глава IX

Сначала обрисовываю все стороны конфликта. Здесь всё относительно просто — Гражданская Лига, аристократы и власти отдельных государств, которые либо присоединились к одной из группировок, либо воюют между собой. Плюс Постулат, который пока себя никак не проявил. И Роммо, который в военных действиях не участвует, но поддержал Лигу технологиями. Я просматривал видео — после преобразований, бойцы не слишком похожи на людей. Но при этом вполне эффективны в уличных боях.

Второй этап — хронология. Сначала развал системы Арбитража. Потом восстание Лиги. Следом полыхнули бои между Домами — те, что сильнее, решили обогатиться за счёт более слабых. Лигу они оставили на потом, за что и поплатились. А теперь начали появляться новые государственные образования, требующие нейтралита и включения "прошек" в общую систему права. Похоже на идеи Лиги, но при этом большинство "независимых образований" не желают иметь с ней ничего общего.

Третий — выгодоприобретатели. На первый взгляд кажется, что их нет. Разве что власти тех самых "независимых государств". Но их сложно заподозрить в глобальном заговоре — чаще всего это обычные бюрократы, раньше себя ничем не проявившие.

Ладно. Зайдём с другой стороны — для чего может понадобиться слом старой системы? Первое, что приходит на ум — с целью захвата власти. К примеру — создания новой империи, которая положит конец кровавому хаосу. Стандартный концепт "сильной руки", которая монополизирует право на насилие. Многим людям спокойнее, когда не надо думать головой и лавировать. Вместо этого достаточно лишь чётко выполнять инструкции, спущенные тебе сверху. Если сейчас объявится некто, претендующий на такую позицию и располагающий соответствующими ресурсами, то в принципе у него будет какой-то уровень поддержки.

Очевидные кандидаты — Роммо со своими бойцами и Постулат. У них есть какое-то количество людей и кораблей, которые пока не участвуют в военных действиях. Всё упирается в конкретные показатели численности. Как мне кажется, у Роммо не хватит сил, чтобы бросить вызовам сразу всем и победить. Собственно, даже захват какого-то количество планет в центральных секторах, подразумевает наличие мощной наземной армии и такого же флота. Откуда у него всё это?

Конечно, можно предположить, что он веками строил корабли где-то в дальнем космосе и готовил бригады киберов. Но вероятность такого развития событий кажется невысокой.

У Постулата объём ресурсов должен быть больше. Но как ни крути, это подпольная организация, которая в отличие от Лиги не пользуется поддержкой в обществе. Скорее наоборот. Если у Лиги мятеж удался за счёт того, что их поддержали военные и гражданские в ряде государств, то с Постулатом скорее начнут воевать. Тогда как число собственных бойцов, у них никак не может быть большим.

Я уверен, что сконцентрируй они все силы на одной или двух планетах, шанс на успех появится. Но этого мало. К тому же тогда Постулат даст своим противникам отличную возможность разобраться с организацией раз и навсегда. Что может быть проще, чем уничтожить пару планет, на которые стянуты девяносто процентов сил твоего противника? Кто-то однозначно воспользуется открывшейся опцией.

Но если это не Роммо и не Постулат, то кто? Несколько минут рассматриваю лист бумаги, покрытый надписями. Добавляю новую переменную — "мистера Х".

Ещё раз пробегаюсь по своим же записям. А что, если дело не во власти? Из-за чего ещё можно срежиссировать кровавый хаос, затронувший триллионы людей?

Утыкаюсь взглядом в надпись "мистер Х". Предположим, что на самом деле это потомок какого-то древнего рода, который дожил до текущего момента. И каким-то образом смог создать текущую обстановку тотального хаоса. Пока отбросим вопросы о том, как у него получилось. Сосредоточимся на целях. Чего он хочет?

Пытаюсь набросать какие-то варианты, но все они выходят либо притянутыми за уши, либо откровенно смешными. В конце концов сдаюсь. Я не могу понять, чего может добиваться человек, который спланировал и осуществил подобную операцию. Собственно, у меня даже не получается представить, как именно он это сделал. Для влияния на процесс нужно иметь агентов влияния во всех структурах, что участвуют в текущей войне. Что практически невозможно.

Хм. А что, если сделать допущение? Пусть у него будет такой ресурс — сотни или тысячи разноранговых агентов влияния. Везде — от аристократии до Гражданской Лиги и государственных аппаратов. Раз так, то в какой-то момент он может запустить серию переворотов и привести их к власти.

Может быть ради этого всё и затевалось? Привести к власти свои креатуры везде, где получится, после чего зачистить поле от оставшихся игроков? И подписать новый аналог "Большого Договора", в котором будут совсем иные условия.

Правда этой версии не хватает одного важного компонента — конечной цели. Чем его не устраивал текущий Договор, наряду с положением дел? Ради чего было ввергать обитаемый космос в кровавый хаос? Это точно должно быть что-то глобальное и важное.

Защита от энергетической волны? Может быть, но какой в этом смысл, если она стоит на месте? Плюс, технологический уровень развития текущей "ойкумены" не настолько хорош, чтобы ставить подобные задачи.

Хотя, может как раз в этом и дело. Хочет объединить финансовые потоки и ресурсы, чтобы ускорить развитие прогресса. Стоп. Какой, к полосатой бабочке, прогресс? Если это реально потомок древнего рода, у него наверняка остался какой-то объём информации. Чертежи двигателей, кораблей и вооружения. Всё, что нужно для развёртывания производства — хотя бы одна подходящая планета.