— А кто сказал, что вам он помог? — театрально улыбнулся Кинг. — Он помог себе, а не вам. Если ты не в курсе, то он сейчас спокойно переродился на своей лунной базе. Единственное, для чего он сюда приходил, так это узнать, кто именно и как сражается на пятом уровне данжа. Уверен, что он уже готовится вернуться в свое измерение виртуального мира и уже там попробует пройти данж. Он ведь тоже избранный, но не нашего мира, а чужого.

— К твоему сведению, мы в данж отправились не только из-за клятвы Вальдемару, — произнесла Вета, не сводя с Кинга пристального взгляда, однако уже не так уверенно, как раньше. — Лично я окончательно решилась только после разговора с Виолеттой. Почему-то Андрей из прошлого был уверен в том, что данж важно пройти, и вряд ли это было просто так. И ещё. Откуда ты знаешь о том, что Ильдар избранный, если, по твоим же словам, создатели с тобой не общаются? Через систему нашего мира ты бы это выяснить точно не смог. К тому же, можешь говорить всё, что хочешь, но я не стану сомневаться в человеке, который уже отдал за нас жизнь. — В конце голос Веты стал куда уверенней, чем в начале.

— Я сказал, что Создатели не общаются со мной часто, но это не значит, что я не общаюсь с той, кого вы называете системой, — иронично отозвался Кинг. — Или как я, по-твоему, узнал, что твоими учителями были Вальдемар и Таира? Откуда я знаю о Готаме и Альмариле? Если все так, как ты говоришь, то я бы не смог узнать их имен. И уж тем более, не смог бы узнать о том, что именно Альмарил являлся главным сторонником войны против игроков.

— То, что ты каким-то образом можешь наблюдать за миром снаружи, я как раз таки допускаю, — ответила ему Вета. — Всё-таки, если Альмарил через свою сферу мог следить за происходящим в данже, то почему невозможно обратное? Как по мне, вполне. Однако наблюдать и влиять — совсем не одно и то же.

— Споры и опять споры, — осуждающе покачал он головой. — Нет в них смысла. Ты и сама все увидишь и узнаешь. А пока пора переходить ко второй части нашей встречи. Скучному бою.

Еще когда он только начал говорить последнюю фразу, я заметил движение в конце зала. Моментально собрался и приготовился к встрече. Голограмма исчезла. Вета за моей спиной тоже в напряжении уставилась вперед. А посмотреть было на что. Не каждый день можно увидеть, как по помещению стремительно приближалась волна воды трехметровой высоты, а на ее гребне стояла уже знакомая нам фигура Кинга. Он словно оседлал воду, и это, надо признать, впечатляло. Значит, одна из его сил — это управление водой. Ясно. Не очень приятно, и непонятно, что с этим делать, но придется выдумывать на ходу.

— Оооо, можете не переживать, — громогласно заявил он, когда до него оставалось метров двадцать. Волна воды при этом замерла на месте. Кинг легко спрыгнул вниз, а после расслабленно махнул рукой. — Топить вас я не собираюсь. Это слишком легко и просто. Ну что. Давайте потанцуем.

После этого радостного восклицания он резко устремился в нашу сторону. Вода за его спиной, словно послушный пес, отхлынула назад. Однако, впечатляющая сила, но мне уже было не до раздумий. Босс атаковал. Вета выпустила в него рой стрел, а я, недолго думая, применил свой лазер, или точнее, свет веры. И мы попали. Вот так просто и сразу. Мой луч прошил его тело насквозь, а стрелы Веты попали в его плечи и сердце. Так много говорил и так просто сдох. М-да. Все же Вета оказалась права. Он просто боялся с нами сражаться.

— Твою мать! — невольно вырвалось у меня.

Еще бы. Кинг, до этого изображавший смертельное ранение, радостно рассмеялся, а после легко и просто отбросил стрелы Веты, а дырка от моего лазера заросла, словно и не было ничего. Все, что я успел заметить, так это воду в его теле. Может меня и глючило, но кажется, у нас самый сложный противник из возможных. Его тело, похоже, состояло из воды! Черт. Да как такое возможно?

Резко закинув щит за спину, я схватил духовный меч, а в другой руке у меня был хоть и обычный клинок, но сейчас его покрывала энергия Ки. Может хоть так получится его задеть. А еще у босса была странная полоска жизни. Она словно остановилась на одном хп. И я понятия не имел, как такое возможно.

Кинг сблизился и сделал выпад безоружной рукой. Хорошо, что я на автомате заблокировал его удар так, словно у него в руке был меч. Он там и оказался. Только сделанный из воды. И да. Он не уступал по прочности стали. Несмотря на всю мою силу, мне пришлось сделать шаг назад от его удара. И да. Он не стал принимать выпад моего меча на свое тело, а заблокировал его точно таким же, как у меня, духовным мечом. Значит, энергии Ки все-таки на него действовала. Это радовало. А еще вторая его способность — это управление энергией Ки. И судя по всему, на том же уровне, как и у нас. Из его головы выстрелило лезвие, сотканное из духовной силы. Пришлось разрывать дистанцию.

Вета попыталась с помощью сюко и клинка из Ки ударить его сбоку, но не тут-то было. Кинг легко увернулся и вполне уверенно стал теснить нас. Не знаю, что у него за уровень скорости, но явно больше чем у меня. Клинки мелькали с огромной скоростью, но мы никак не могли перевернуть рисунок боя. Более того. Я не мог поймать его ритм. Кажется, против меня мастер, превосходящий по уровню даже моего учителя. Что же, значит пора применять свои усиления.

Как только я усилился, Кинг сразу же сблизился с Ветой. Я думал, что он собрался за ней спрятаться, но не тут-то было. Он всего лишь легонько толкнул ее в бок, но от этого с виду несильного толчка девушка отлетела в сторону, словно ядро из пушки, и с болезненным стоном встретилась всем корпусом с одной из колонн. При этом он каким-то чудом умудрился сорвать с Веты рюкзак с фёником внутри и зашвырнуть далеко в сторону. Пол под ногами ощутимо дрогнул, а я осознал еще одну истину. Кинг владел такими же усилениями, как у меня, или похожими на них. По крайней мере, его глаза светились как и мои, но только другим светом — красным.

Бой перешел на немыслимый скоростной режим. Несмотря на всю свою подготовку, я с трудом успевал уследить за рисунком боя. Сбоку мне попыталась помочь Вета, но в итоге получила ответный удар мечом, который, к своему несчастью, заблокировала. Увы, но я ничем помочь не мог. А ведь мы договаривались. Если я врубаю усиления, она только лечит и стреляет из лука. Вот же. Теперь ей самой нужно лечение. Как минимум, руку ей сломали, и если я правильно определил по звуку ее столкновения со стеной, там еще и не все ребра целы.

Понимая, что в затяжном бою у меня и вовсе не останется шанса, я пошел ва-банк. Ускорение! Мир застыл на месте. Я рванул к боссу. Нанес удар в голову и грудь, и с удивлением замер на месте. ОН ИХ ЗАБЛОКИРОВАЛ! Кинг стоял и улыбался. У него есть ускорение. Вот же дерьмо. Я попытался начать комбинацию, но сразу же понял, что это бесполезное занятие. Он быстрее. Точнее, в отличие от меня, Кинг очень давно овладел данной силой и потому знал ее лучше меня. Пришлось резко уходить в защиту, но это не помогло. Он применил подлый прием. Просто взял и подбросил меня в воздух. И в этом заключалась глобальная проблема. Если нет точки опоры, то как мне двигаться? Вот именно, что никак. Я просто медленно плыл в воздухе.

Кинг же, улыбнувшись еще раз, просто подошел и со всей силы ударил кулаком, напитанным Ки, мне в грудь. Я попытался заблокировать его удар щитом, который успел достать, но сила удара была настолько велика, что мой щит разлетелся на куски, и сломав мне руку, его кулак достиг моей груди. Звук резко вернулся обратно, а я, вывалившись из ускорения, за мгновение влетел со всей дури в колонну. Пробив своим телом ее насквозь, я достиг стены, где создал внушительную выемку в мраморе и закончил свой полет.

Теперь уж точно все. Разум затягивала пелена тьмы. И я даже не знал, отчего. То ли из-за отката, то ли из-за дикой боли во всем теле. Кажется, у меня не осталось ни одной целой косточки. Вот только терять сознание нельзя! С дикой яростью я боролся с наступающей темнотой, пока наконец не смог различить среди мельтешащих черных пятен то, что происходило передо мной. Вета на запредельной для себя скорости нападала на Кинга. А он, лишь улыбаясь в ответ, легко парировал все ее выпады. Он играл с ней, и это было видно. Если я сейчас не встану, то ей конец. Вот только я и так с трудом удерживал разум в сознании. О том, чтобы подняться, не шло и речи.

В какой-то момент Кингу надоела игра, и он, убрав клинки, нанес сразу целую серию молниеносных ударов по телу Веты. Тело девушки содрогнулось. Она выронила оружие и каким-то чудом все еще оставалась на ногах. Но это было не чудо. Кинг держал ее за плечо. А дальше сделал то, от чего у меня застыла кровь в жилах. Швырнув ее к стене буквально в паре метров от меня, он резко приблизился и шестью кинжалами, которые неизвестно откуда достал, фактически пришпилил Вету в виде распятия к каменной стене. Изо рта девушки вместе со стоном выплеснулась кровь.

Именно в этот момент я вспомнил тот самый давно забытый эпизод. Глюк. Кто сказал, что я познал его пределы? Нет никаких пределов. Есть только я и эта чертова программа. Как там говорилось? «Ты думаешь, что дышишь здесь воздухом?» Вот я и думаю, что нет. А значит, вставай! Пофиг на откат. Пофиг на боль. Главное, нужно осознать, в виртуальном мире боль — это вымысел. Это игра моего разума. Боли нет. Отката нет. Есть только я и этот гад, что сейчас с улыбкой медленно поворачивался в мою сторону. С улыбкой? Ах, да. Маску я ему все же разбил. И узнал. Это был тот самый эльф из моего видения. Тот, кто говорил, что я еще не готов. Но ведь это была обманка? Или нет?