Они оказались на площадке деревянной лестницы, ведущей вниз. Глядя сверху на огромное пространство библиотеки, Дафна могла примерно представить себе её размеры. Если бы она находилась внизу, сделать это было бы затруднительно. Дафна никогда не видела столько стеллажей. Она словно попала в большой и сложный мир, построенный исключительно из книжных шкафов. Кстати, очень хороших – из превосходного тёмного дерева, совсем недавно сделанных умелыми и заботливыми руками, идеально вписывавшихся в пространство. Высокое арочное окно в дальней стене впускало в библиотеку свет вечернего солнца (видимо, просвет в тучах), наполняя всё вокруг волшебным, золотым, медовым сиянием.
– Ух ты! – выдохнула Дафна.
– Правда, впечатляет?
– Поразительно! Правда. Я и представить себе не могла…
Она слегка нахмурилась и после небольшой паузы всё же спросила:
– Но… э-э-э-э… где же
Нельзя сказать, что книги
– А? – переспросил Джордж.
Он уже начал спускаться и осматривал помещение, словно искал что-то.
– Я говорю, где же книги?
– О, ты заметила! Очень хорошо. Впечатляющий библиотекарский инстинкт, я бы сказал. Как раз то, что нам нужно.
Джордж улыбнулся ей, с опаской огляделся по сторонам и опять улыбнулся.
– Временное явление. Совершенно не о чем беспокоиться. Скоро мы получим новые.
Он спустился ещё на несколько ступенек, продолжая озираться.
– Пока их мало, да. Но, знаешь, уже чуть больше. И у нас появился новый отдел. Пойдём, покажу. Как раз сегодня утром я велел повесить там полочки.
Джордж на цыпочках обогнул большой шкаф, Дафна последовала за ним. Повернув за угол, она увидела стеллаж, до отказа набитый книгами.
– Дафна Блэйквей! – торжественно провозгласил мальчик. – Позвольте представить вам: детективы!
– Ну вот, другое дело, – пробормотала та. – Хотя, признаться, странный выбор для школьной библиотеки. Копы[1], грабители и всё такое…
– Ну, девчонкам нравится. Может, не столько копы…
Джордж завернул за очередной стеллаж и исчез из вида.