Вероника кивнула на чемодан и сумку Дафны и предложила:

– Давай помогу тебе распаковаться в качестве компенсации?

– Это очень мило с твоей стороны. Но вообще-то я собиралась оставить всё как есть. И пойти на… – Дафна сверилась со своим расписанием, – урок химии к миссис Клингхоффер, кабинет № 93.

– На химию? – изумилась Вероника. – Да ты смелая!

Она оглядела новенькую с ног до головы, потом вскочила с кровати и бросилась к дверям:

– Тогда пойдём! Я покажу тебе дорогу!

Ведя Дафну по лестницам и бесконечным петляющим коридорам, Вероника болтала без умолку.

«Какая славная, – даже подумала Дафна. – Так старается быть дружелюбной».

Однако, едва войдя в химическую лабораторию, Вероника без единого слова бросила новенькую и устремилась к своей дылде-подружке, которая заняла ей место. Похоже, это был последний свободный стул в классе, до отказа набитом бодрыми девочками и наполненном их возбуждённым жужжанием. Дафна всё ещё высматривала, куда бы ей сесть, когда в кабинете появились Джордж и уткнувшаяся в книгу Эмили Лайм.

– Только стоячие места, я полагаю, – произнёс мальчик. – Идёмте.

Он провёл их в глубину лаборатории, где, протиснувшись за спины более низкорослых учениц, они наконец устроились так, чтобы хоть что-нибудь видеть.

– Почему химия пользуется такой популярностью? – поинтересовалась Дафна.

– Из-за миссис Клингхоффер.

– Она такая хорошая учительница?

За книжкой Эмили Лайм раздалось глумливое фырканье.

– Нет, – Джордж задумчиво поскрёб подбородок. – Она слепа, как летучая мышь. Но даже в таком виде обеспечивает себе стопроцентную явку. Думаю, дело в том…

– В чём же?

– Тише!!

Дафна высунулась из-за буйных кудряшек стоявшей впереди девочки, чтобы бросить свой первый взгляд на миссис Клингхоффер – высокую и крепкую старуху, которая таращилась на учениц сквозь невозможно толстые линзы очков.

– Так, успокаиваемся, – проскрипела она. – Что я всегда вам говорю?