Проходя по коридору-балкону, заметила, как по дорожке прилегающего сада неспешно прогуливаются Ханна с Лейной. Наги всё ещё оставались во дворце, чтобы наладить связи среди новых союзников. Княжна так же не спешила возвращаться в Норван, предпочитая общество своих сородичей кузине Эрика.

«Ну, хоть у кого-то всё хорошо», — мрачно подумала я, минуя последнюю лестницу, ведущую к специальной гостиной для визитов.

В просторное, светлое помещение вошли лишь я и Рози. Охрана осталась на пороге распахнутой двери, как жест доверия с моей стороны.

С одной софы стоявшей в центре комнаты мне навстречу поднялся высокий поджарый мужчина средних лет. В его тёмно-русых волосах сверкала первая седина, которая так же пробивалась в ухоженной бороде и усах.

— Мы не знакомы лично, — первым начал гость, немного склоняя голову в знак приветствия, — я альфа Вилвада, Делин Дандрегон.

Его цепкий взгляд стальным росчерком прошёлся по мне с ног до головы. Сегодня я отдала предпочтение бело-янтарной гамме, словно специально подчёркивая цвет волос и белизну кожи.

Немного склонив голову в ответ хотела разрядить обстановку своим чувством юмора:

— Думаю, мне представляться не стоит, потому что во всём дворце больше не сыскать второй рыжей эльфийки.

Мою шутку встретили равнодушно. Даже показалось, что в комнате немного похолодало. Ну, я хотя бы попыталась.

Мы расселись по противоположным диванчикам, Рози встала за моей спиной, но складывалось впечатление, что мы стоим с гостем, друг напротив друга и готовимся выхватить револьвер первее противника. Не хватало только перекати поля, да высокой башни с часами.

— Позвольте обсудить с вами очень важный вопрос. — Взял слово альфа Вилвада.

— Да, конечно, — проявила всё радушие, на какое была способна и даже улыбнулась всё такому же отстранённому мужчине, — я вся во внимании.

— Мне стало известно, что у вас, альва Шаисалесс, и у моей дочери, Элейты, произошёл неприятный инцидент. — После этих слов захотелось, закинув ногу на ногу щелкнуть пальцами и пренебрежительно фыркнуть “так и знала”. Похоже, он лишь зря отнимает моё время. А я-то надеялась, что этот мужчина хочет сообщить нечто важное.

Заметив, как резко я утратила интерес к разговору, альфа прочистил горло и продолжил чуть громче:

— Так вот я считаю, что нужно всё уладить. Негоже дочери одной из знатных семей Туманных земель ссориться с госпожой этих владений. — На слове “госпожой” его голос дрогнул, и сложилось впечатление, что ему оно далось с трудом, и вообще это слово было сказать лишь для того, чтобы лестью ослабить мою бдительность, попутно располагая меня к этому мутному альфе.

Не желая нарываться на откровенный конфликт, я спокойно произнесла:

— Мне так же был неприятен этот “инцидент”. — Однако, тут же не удержавшись, добавила, скрывая сарказм: — Ведь я верю, что дочери настолько важных и уважаемых семей достаточно воспитаны, чтобы не называть госпожу этих земель “ушастой рыжухой”. — Специально повторив его слова лести с добавлением фразы от его дочурки, заметила, как серые глаза немного прищурились, но затем мужчина смущенно кашлянул и строго продолжил:

— Да, моя дочь временами бывает несдержанна, — его взгляд становится острее и отец обиженной ликантропки добавляет: — Но вы также не должны были называть её “волчицей позорной”.

Тут уже смутилась я, потому что, как бы злость не разносила временами мой мозг, мне не хочется опускаться до перебрасывания ругательствами. А тут, тц, не сдержалась.

— Мне, правда, жаль, — искренне произношу, — я тогда погорячилась и теперь сожалею о своих словах.