– Ты как подросток, Лёша. Пойми же – в битве за Иггдрасиль ты будешь лишним. Отряда у тебя нет, срабатываться с кем-то уже поздно, использовать тебя как пехотинца – глупо. А вот в штабе ты сможешь сильно помочь.
– Это как же? – ядовито спрашиваю я. – Карандаши подносить или отвечать, какого цвета было бельё на Лауре в нашу третью встречу?
– Зря иронизируешь – бельё и прочие мелочи помогли составить психологический портрет. А она всё-таки не последний человек в их иерархии.
– Но портрет уже составлен, знания из меня выкачали, теперь-то зачем я в штабе?!
У Васьки смешно дёргается пушистый хвост, но отвечает он по-прежнему терпеливо…
– Затем, чтобы ты был под рукой. Если вдруг понадобится какое-то уточнение – и вот он ты, даёшь его.
– Да какое уточнение может понадобиться?!
– Лёша, не беси меня… – тихо сказал Васька, – не понимаешь аргументации, тогда слушай приказ. Ты остаёшься в штабе и сидишь здесь, накачанный зельями Памяти. Не факт, что ты понадобишься штабным… Но ставки сейчас таковы, что любая мелочь может оказаться решающей. Вряд ли помощь от тебя будет очень весомой – полпроцента максимум. Но если с твоей помощью эти полпроцента МОЖЕТ БЫТЬ появятся…
– Понял, Вась…
Я правда всё понимал, но проклятое эльфийское мышление брало верх над знаниями и жизненным опытом. И… что-то ещё, на грани сознания… Прислушиваюсь, отмахиваясь от Васьки, знаком приказывая заткнуться…
– Вась, мне тут не нравится, – серьёзно говорю я другу, – не знаю, что и как… Но интуиция прямо-таки приказывает мне валить отсюда на хрен. Настолько, что битва в первых рядах кажется безопасной.
– Оп-па… А вот здесь поподробней…
Вкратце обрисовываю ему своё «опаладинивание» и последующий разговор с Дамой Судьбой.
– Ага, ага… – бормочет задумавшийся генерал, прижимая к черепу мохнатые уши, – это может быть… Любимов! Передай – работаем по форме три, распараллеливаем штаб!
– Ты так серьёзно относишься к моим предчувствиям?!
– Что? Нет, это последняя соломинка… – отмахнулся фээсбэшник и убежал. Хм… я теперь тоже фээсбэшник, надо выяснить насчёт звания, полномочий, зарплаты…
Штаб раскидали по… даже не знаю, по какому количеству городов и крепостей. Не знает и Васька – такая тайна на случай захвата или менталистов-шпионов. Вроде как есть несколько десятков штабных подразделений, работающих в тесном контакте с помощью многочисленных экранов. А есть ещё и дублирующие подразделения.
Громоздко, да… но необходимо, ставка сейчас ничуть не меньше, чем во время Второй мировой – решается судьба даже не страны, а мира. И самое страшное, что на раскачку времени нет – нельзя отступать неделями, нельзя «тупить»… Всё очень жёстко, быстро и безошибочно.
Собственно говоря, «пристрелочные» бои уже ведутся как в Реальном Мире, так и в Иггдрасиле, но пока это так… Ни одна из сторон не пошла дальше точечных сражений с использованием авиации и артиллерии. В океанах флоты всех государств кружатся по запутанным маршрутам, готовые начать битву тысячелетия…
Но пока медлят. Не из человеколюбия и теоретической возможности «откатить» отношения назад – это уже невозможно. Скорее – просто многочисленные разведки боем и попытки взять противников «на слабо».