Вернулись назад, до перекрестка, у которого ждала гебешников черная эмка. Пешеходы так им и не встретились, только грузовики пылили по дороге к парому. До деревни дошли в начинающихся сумерках. Дома в Нижнем Услоне были, как один, добротные, видно, река и переправа кормили здешних людей неплохо. Где-то мычала корова, блеяли овцы, последние курицы брели на насест. Будто не было в паре километров сотен и тысяч людей, едущих на войну и с войны.

– Добрый вечер! Не подскажете, к кому обратиться в Казань переправится? – спросил Андрей у мужчины, сидевшего на лавочке у дома.

– Добрый вечер. Да хоть и ко мне обращайтесь. Утром солнце встанет, позавтракаем и перевезу.

– Сколько заплатить?

– Что ты про деньги сразу говоришь? Еще не едем никуда. Сколько скажу, сколько и заплатишь. Давай, заходи, отдохни у нас. Сейчас жена на стол соберет, поедите с дороги, обмоетесь. Отдохнете, а утром в Казань. Проходи, проходи, не бойся, – мужчина слегка подтолкнул Андрея к дому. – Сейчас ужинать будем. Меня Ренат зовут. А вы кто?

– Я Андрей. Это Настя. Мы из Москвы едем. В Елабугу.

– Далеко заехали, из Москвы. Надо же. А это жена моя, Фариза.

– Добрый вечер, – поздоровался Андрей. – Я – Андрей. Это Настя.

– Дочка твоя?

– Нет, у нее по дороге несчастье случилось, помогаю ей.

– Ох, бедная девочка. Пойдемте, помоете руки, я пока на стол накрою.

После вкуснейшего супа с лапшой, который Фариза называла токмач, пили чай, хозяева рассказывали о своей дочери, внуках, старший из которых должен уже пойти в школу и Андрей за этими разговорами расслабился и начал клевать носом.

– Эх, хозяйка, уморили мы гостя. Давайте спать ложиться, завтра день долгий будет.

Постелили Андрею на кошме, а Настю Фариза забрала спать с собой и засыпая, Андрей слышал, как они о чем-то шептались в соседней комнате.

Утром проснулись с солнцем, перекусили вчерашним супом и пошли к Волге. Фариза долго обнимала Настю, прощаясь. Несколько лодок лежали на берегу. Андрей помог Ренату вытолкать старую, но свежпросмоленную лодку в воду, и Ренат, не торопясь взмахивая веслами, повез их на казавшийся очень далеким восточный берег Волги.

Плыли долго, но Ренат даже не выглядел уставшим, когда лодка уткнулась носом в восточный берег Волги.

– Сколько мы должны, Ренат?

– Сколько не жалко. У вас дорога, все может случиться. Ты хороший человек, Андрей, я вижу, я тебе не за деньги помог.

Андрей достал из кармана две зеленых купюры по пять червонцев и протянул их Ренату.

– Ты что, это очень много, я не возьму!