И исчез в узком просвете между дверью и косяком. Натан первым двинулся по следам Велеса – он так проскользнуть не сумел, узковат просвет оказался. Ухватился металлической рукой за край двери, легонько нажал и та со скрипом отворилась. Роман подошёл к ней последним и с некоторой опаской глянул на искорёженный металлический брус на полу – из-за него дверь не могла открыться полностью. Драный киборг, одним движением превратил брус в загогулину.

На пару мгновений, Роман ощутил себя балластом в этой маленькой группе. Оба его спутника просто монстры. Сильные, быстрые, один молнии пускает, другого из базуки даже не помнёшь путём. А он? Один выстрел из автомата и в кусок тумана превращается…

-А я за то из мёртвых воскрес. – Несколько уныло проворчал он, входя в следующее помещение. Как-то это всё унизительно…

В этом месте они не задержались – Велес сморщил нос и быстро прошёл к новой двери. Их тут три было, но одну кто-то заварил, а вторая попала под обвал и была полностью перекрыта землёй, щебнем, да обломками бетона. Всё помещение делилось на две большие области – ямы с отвесными стенами, каждый сантиметр поверхности из прочного, хотя и потрескавшегося от времени, бетона.

И вторая часть – десяток просторных клеток. Половина реально клетки с металлическими прутьями, кое-где гнутыми. Вторая – клетки со стенами из толстого стекла, разбитые как минимум в одном месте. Стёкла не полностью вылетели, в стенах зазубренные дырки и от них сетью идут трещины. Кто там жил не ясно, но этот кто-то был большим и очень сильным. Стекло мало того что прочное, так ещё и толщиной в пол пальца. Тут нашлось с десяток скелетов в истлевших халатах. И один живой мертвец – болтался по комнате, о чём-то своём тоскливо мыча. Их увидел и радостно заурчав, кинулся навстречу. По пути свалился в одну из ям.

-Ах, оставьте! – Картинно отмахнулся Велес, проходя мимо ямы, из которой печально выл мертвец. – Я слишком занят, что бы остаться и поддержать эту, без сомненья, интересную беседу.

Роман что-то пробурчал по этому поводу и двинулся дальше. Прошёл мимо ямы, мимо стеклянной клетки вот прошёл…, тональность шагов как-то изменилась. Звук другой. Роман остановился. Настороженно осмотрелся. Вроде всё спокойно. Велес вон идёт к выходу, мертвец в яме мычит и всё, никого нет. Ну и, слава Богу, показалось…, стоп.

Как это «нет никого»? А киборг где?

-Велес! – Крикнул Роман, вскидывая автомат и часто вертя головой – безуспешно впрочем. Комната оставалась такой же пустой, как и секунду назад.

-Ну что ещё? – Проворчал сталкер, успевший исчезнуть в дверном проёме. Сейчас вернулся, весь недовольный, с хмурой физиономией. Увидел действия Романа. Замер на месте, с прищуром осматривая местность. Автомата даже не коснулся – ну правильно, нафига? В глазах уже мелькают искры. Ему и искры эти, по сути, без надобности. Голыми руками всех порвать может…, несмотря на близкую опасность, уже погубившую киборга, совершенно бесшумно и явно наглухо, он не смог не удивиться своей мысли. А ведь именно таким он был среди боссов. Тем человеком, которому и ствол не нужен – он мог голыми руками, как Ангел, разделать на запчасти практически любого.

Любопытно, он сам понимает, что стремясь к этой новой жизни, пытался сохранить прежний статус и прежние условия игры? Ведь, в целом, положение осталось прежним, изменились только игроки и декорации. Вместо быков Организации – Тёмные, по сути, те же быки, но куда более опасные, успешно действующие в новых условиях. А вместо окружающего нормального мира, с его врагами и возможностями делать деньги – Зона, где принципиально ничто не изменилось, просто враги стали сильнее, а возможности заработать, сложнее. И он сам стал лучше и сильнее, ровно настолько, что бы сохранить прежний баланс сил, знакомый по Большой земле. То есть, этот мир так же опасен, но Велес достаточно силён, чтобы не прогнуться под него, а наоборот – мир этот под себя прогнуть…

Получается, этот ишак педальный, просто сменил декорации?

-Рома. – Мрачно произнёс сталкер.

-А? – Ответил Рома, уже переставший озираться и наставивший оружие на вполне конкретную цель, пока не обнаруженную Велесом.

-Ты это вслух сказал.

-И чё?

-Нет, ничего, я просто, что бы ты знал. А то вдруг подумаешь, что мне нужно это услышать и ещё раз повторишь, а у меня столько терпения нет – закольцую в электрическую дугу, и до самой ЧАЭС на поводке пойдёшь как настоящий породистый дог.

-Ты лучше туда смотри. – И кивком показал, а после сделал пару шагов вперёд.

-Стой на месте. – Резко и холодно произнёс Велес, приближаясь к Роману. Остановился у плеча и шумно вдохнул. Пару секунд постоял неподвижно, затем хлопнул его по плечу.

-Ты проходил в этом месте? – Роман отрицательно мотнул головой. И что-то проворчал неразборчиво – по следам, в пыли, что ли не видно иль ослеп временно?