-Я это… - Натан замер напротив двух не совсем сталкеров и, судя по голосу, смущённый, снял со спины совершенно пустой рюкзак, толщиной не больше пачки тонких дамских сигарет. Сунул в него руку, вытащил и что-то протянул Велесу. – Вот. Я всё хотел отдать, но столько всего случилось, что я просто забыл. А теперь я и денег должен, а как отдавать буду, я не знаю даже, слишком много должен…, Зона не простит, и Вы не забудете, так я вот, ну хотя бы так…, авансом так сказать…

Роман, вскинув брови, смотрел на Велеса. Тот буквально прозрачным стал, а глаза притом горят огнём, в них даже искорки молний мелькают. И что к чему? В руке у киборга, какая-то хрень, в полмизинца размером, на цепочке. Вроде обыкновенный кусок янтаря. А Велес выглядит так, словно Бога воплоти увидел.

-А что это такое? – Спросил Роман, когда пауза затянулась на полминуты.

Натан пожал плечами, а Велес быстро схватил янтарь и надел цепочку на шею. Любовно поглаживая кусочек янтаря, сунул его под рубашку и вдруг расплылся в счастливой улыбке.

-А это Рома, мой билет в Токио!

-Куда?

-Это город такой. – С той же улыбкой счастья, поведал Велес. – В Монголии. Ну, ты знаешь, страна такая в Южной Африке. Там ещё чеченцы живут.

-Кто? Что?

-И кого. Это очень важное уточнение Ромыч. – Велес потряс перстом указующим и грозно на него глянул. – Не забывай, отрок неразумный, что «кого», это куда важнее, чем «кто», где и во сколько по местному времени.

-Я те щас нос сломаю.

-Гы. – Сказал Велес, похоже, вновь не заметив, что снова разговаривал с ним так, будто верит – перед ним действительно Роман.

Может быть, он поверит и без всякого Исполнителя…, как стрелой пронеслась мысль, что может быть, стоит попытаться убедить Велеса, не идти к Исполнителю Желаний.

Вдруг он, всё-таки, не Роман, вдруг он и правда мутант, спёрший воспоминания Велеса и на их основе выстроивший новую, почти собственную личность?

Стало так противно и мерзко вдруг…, жить охота. Да. Но он должен знать правду. Он хочет этого даже больше, чем Велес. Он должен, прежде всего, сам убедиться, что он - это он и есть.

-Натан, - Велес встал напротив киборга и положил обе ладони ему на плечи, - братан. – Тряпьё на лице дёрнулось, приподнялось – киборг улыбнулся, надо полагать, весьма довольно. – Я тебе благодарен. С этого момента, считай, что твой долг…, - тут он нахмурился, губами пожевал, - на две трети…, - снова губами пожевал, после паузы торжественно объявил, - прощаю тебе половину твоего долга! И впредь, я буду считать тебя своим другом. Если понадобится помощь – сразу же, как отдашь остаток долга, вот сразу же после этого, можешь обращаться по любому вопросу.

Натан заметно помрачнел – сумма долга была такой, что даже его половина, щеголяла множеством нулей.

-А если я помогу вам, ну, куда вы там идёте, так вот, я, если с вами – это на мой долг повлияет?

-Да. – Велес кивнул важно. – Он вырастет на двадцать тысяч. В долларах.

-Что? – Натан отшатнулся, Велес отпустил его плечи. – Как так? Я же помогу вам!

-Нет, - не согласился сталкер. – Ты будешь путаться под ногами. Раз хочешь создать мне неудобства – заплати за это удовольствие и мы пойдём вместе, как самая настоящая дружная команда сталкеров! – Это он объявил торжественно. Помолчал. И довольно безразличным тоном добавил. – А как еда кончится, мы кинем справедливый жребий и тебя съедим.