— Дерьмо, — выдала она. — Валим всех и бежим?

— Нет. Не суетитесь. Мне просто нужно время, чтобы осмыслить… происходящее.

— Надеюсь, много времени это не займет, — ткнула меня Кая в бок. — У нас тут большая драка намечается, если забыл.

— Буду готов, не переживай.

— Тогда, если не против, я тут рядышком посижу. А то вдруг расплачешься… Это же разрушит твой образ брутального здоровяка с замашками героя.

Я вяло улыбнулся на шутку. Присутствие Каи действовало успокаивающе.

***

Демоническую ночь встречали все вместе. Я старался не смотреть на инквизитора, который замер в центре нашей обороны, неподалеку от Сарко Тона.

Их окружали гвардейцы, наша четверка стояла справа, а отряд Ингрид — слева.

Было волнительно.

Лично для себя я решил, что если Герцога убьют, то сразу скомандую отступление. Пусть это и приведет к смерти гвардейцев… Хотя чего это я. Если Сарко падет, то гвардейцы тем более сдохнут, скорее всего, ещё раньше. А если кто и выживет, их будет не спасти. Тут бы своих людей уберечь.

И зачем я ввязался в эту историю? Сейчас эта идея казалась не такой перспективной. Выгодны никакой до сих пор не получили, зато проблем отхватили — выше крыши.

Под эти мысли демоническая ночь и вступила в свои права.

Изменения приходили медленно. Появился туман, заволок лес вокруг нас. Пропали звуки. Словно кто-то заморозил всех сверчков рядом. Хороший вопрос, куда они девались, но сейчас не время им задаваться.

Проходила минута, другая, третья. Я стоял с полуприкрытыми глазами, поглядывая по сторонам. На союзников тоже смотрел. То, что враги появились, заметил по Дарману. Отцом его даже в мыслях было сложно назвать. Свои внутренние терзания я свёл к простому решению. Надо пережить эту ночь, а там видно будет. Циничная часть меня шептала, что неплохо обзавестись союзником из столицы. Может, мама меня поэтому сюда и направила? Заранее просчитав, каким путем я могу пройти.

Об этом не хотелось думать ещё сильнее, чем об этой ситуации, но она и свою смерть могла использовать для того, чтобы замотивировать меня.

Демоны… В прямом и переносном смысле. Позже об этом подумаю.

А сейчас сосредоточусь на гостях.

В ночной тьме появились первые силуэты.

— Сарко! — разнесся властный, тяжелый голос. — Неужели ты решил обмануть?