— А мы работаем против противника?

— Я этого не говорил, — усмехнулся Кирий, что в темноте леса выглядело немного зловеще.

Фыркнув, Кая снова прикрыла глаза и вернулась к таинству. Отменять она его не стала, но наверняка действовать будет осторожнее.

Я же присел и положил руки на землю, настраиваясь.

В деле поиска было столько разных нюансов, что устанешь их перечислять. Так я сразу почувствовал тот путь, который мы проделали. Он, как нить, уходил куда-то назад. Я его не видел глазами, но ощущал. Это как если взять в руку веревку, не видеть её, но по натяжению ощущать, в какую сторону она уходит.

Эти нити истончались со временем, если по ним никто не ходил. Опытный практик был способен многое считать. Кто шёл, куда направлялся. Стоит ли говорить, что в плане разведки это может быть важнейшей информацией? Когда за кем-то шпионишь напрямую, то есть следуешь рядом, то шанс спалиться высокий. А если следишь за дорогой, которой идет практик, держась на приличном расстоянии, то заметить тебя куда сложнее.

Здесь, в лесу, на диких землях, где разумных нет, наша нить проделанного пути выглядела ярко и заметно. В городе и на оживленных трактах совсем другая ситуация. Там этих нитей сотни, а некоторые из них толщиной с канат. Распутывать подобные клубки — отдельное мастерство. Что и приводило к другим важным правилам. Чем лучше знаешь, что ищешь — тем проще это найти. Нужная нить в этом случае как бы подсвечивается.

Стоит сказать, что «нить» — это лишь метафора. На физическом уровне это следы на земле, энергетический след, который остаётся от любого практика, и много чего другого. Да даже если человек плюнул на землю — это тоже след, который усиливает нить.

Существовали отдельные умения, как от этого скрываться. Не плеваться, не шуметь, идти мягко, настроить правильным образов покров, уплотнить ауру и не допускать, чтобы энергия вытекала наружу. Также были умения, которые позволяли обходить попытки скрыться…

Короче, как и сказал, нюансов хватает, и это отдельное направление можно совершенствовать годами. Мне ещё повезло, что попал в ученики к Сергиусу и жил в деревне, а потом трудился охотником в лесах. Правильно ходить и читать следы я умел мастерски.

— Там… люди, — с некоторым удивлением выдал я, нащупав нити чужих троп с характерными признаками.

— Не просто люди, — добавила Кая. — Дальше смотри. Там селение, хорошо спрятанное.

Отметив, что Кая справилась быстрее меня, я прошёл по обнаруженным нитям и, зная, что искать, обнаружил, о чем она говорила.

— Ты про это, Кирий? — обратился я к мастеру.

— Согласитесь, поселение здесь вызывает интерес.

— Определенно.

— Сходим к ним? — спросила Кая.

— Не сейчас… — ответил я, подумав. — Сначала доложим Сарко. Как-никак, он командир отряда и должен отдать соответствующий приказ.

***

Новость Сарко не понравилась. Выслушав нас, он свёл брови и почесал отросшую щетину. Едва заметную. Волосы-то у него серебристые, что на голове, что на лице. На бледной коже, которую не брал загар, светлые волоски были едва заметны.