– Значит, зеро…

…

– Иди в наш блок, свяжись с группой во Франкфурте. Пусть они попробуют активировать заряд по спутниковому каналу. Действуй.

– Да, сэр.

Капитан авианосца Теодор Райан, закончив принимать доклад от находящихся на месте катастрофы американских спецназовцев флота, разговаривал с летным боссом[44] о готовности вертолетов к полномасштабной спасательной операции. Они уже запрашивали ночной вылет, но им отказали… и, в общем-то, правильно. У них на вертолете не было технических средств, чтобы обнаружить одиночного человека в воде, а ночной полет над водой был чреват катастрофой. Но при свете дня, когда человека в воде видно за милю, можно и попробовать.

– …два вертолета. Кто у тебя лучшие наблюдатели?

– На первого я поставлю Реймондса, босс. – Летному боссу, подполковнику и доктору философии Роберту Акиле, нравился стиль «туповатого бригадира негров». – Он и дерьмо акулы в воде за милю разглядит, не то что человека. На втором будет, значит, Гарсон. Он хоть молодой, но глазастый, да, сэр, босс.

– Капитан, – сказал подошедший Корбан, – мне нужна помощь. Беру корабль под контроль.

– Что?!

– В вашем личном сейфе должен быть конверт, обозначенный как «Лоу левел три». Вскройте его и прочитайте то, что там написано. Пароль: Барракуда тридцать.

– Я, пожалуй, пойду, сэр, – сказал подполковник Акила.

Командир авианосца подошел к своему сейфу, порылся в нем, достал конверт. Шум в штабе стихал – все понимали, что происходит что-то необычное.

С треском сломав печать, командир достал листок плотной манильской бумаги, прочитал. Передал главному старшине:

– Засвидетельствуйте.

Главный старшина начал внимательно и медленно читать.

– Значит, это все-таки была ваша миссия, верно?

– Это не имеет значения. Судно нужно остановить любой ценой. Нужны два вооруженных вертолета и еще два с командой спецназа на борту. Вооруженные вертолеты подавят огнем сопротивление на судне, после чего спецназ высадится и возьмет «Мандалай II» под контроль. Это судно упустить нельзя, ни в коем случае.

– Сэр, у нас нет данных, что находится на этом судне. Там могут быть ракеты «МАНПАД»[45] или реактивные «РПГ».

– Там нет этого. На этом судне перевозится взрывчатка. Как минимум тысяча тонн.

– Взрывчатка, сэр? И вы об этом молчали?! Лейворд, передайте на Хью-Сити: на «Мандалае» предположительно находится большое количество взрывчатки. Соблюдать осторожность. Сэр, а мы имеем право вмешиваться в данной ситуации?