В гайдах, которые зубрил Серега, говорилось, что против орка пробужденным низкого ранга лучше сражаться вдвоем: мол, это не тот монстр, против которого легко выйти в одиночку. Здесь же против меня были два монстра.

Может, стоило кинуть гранату сразу, как я вошел в комнату, но запас гранат не бесконечен — я всего-то четыре штуки взял. Впереди еще две комнаты, и судя по логике, опасность в каждой следующей будет расти. Лучше сэкономить боеприпасы, чем остаться с мечом против хтони, с которой иначе, чем гранатами, не справиться.

— Давай, Нильям, соберись...

Чертовы совместные миссии. Уверен — в одиночных я сейчас гоблинов уничтожал бы, или каких-нибудь зубастых кроликов на ноль множил, но если уж я "социализируюсь" под приглядом системного бога, одиночных заданий мне не видать.

Досадно, что напарник спрятался где-то и "выцеливает место для лучшего удара", но что я сейчас сделаю? Ругаться или спрашивать, почему он не помогает — глупо, словами делу не поможешь. Если уж Димка сам не помогает, вряд ли ругательства в его адрес от незнакомого человека подтолкнут к этой помощи.

Я понимал, что долго бегать не выйдет, потому дождался, пока орки подойдут поближе, и как в предыдущий раз, кинулся к одному из них, и так же ударил мечом, зажатым в правой руке. Орк предсказуемо опустил дубину, отбивая удар, и в этот раз выбил клинок из руки.

Только вот я за меч особо не держался и отпустил рукоять до момента, как по лезвию ударила дубина. После быстрой команды в левой руке появилась туманная линия... И я ударил этой линией в горло орка. Время удара подгадал идеально — за мгновение до прикосновения к горлу туман превратился в копье.

Наконечник вошел в плоть, древко затрещало и сломалось, не выдержав удара, но как по мне, размен ветхого оружия, которое даже скупщик не взял, на жизнь такого сильного противника — вполне себе удачен.

Я отпрыгнул и бросился к выбитому клинку, спасаясь от второго орка: зеленый здоровяк взревел и кинулся ко мне. Но и первый не умер, хотя и был близок к этому: из-под прижатой к шее ладони струилась кровь, а сам монстр шатался и невидяще смотрел в мою сторону.

Позади ошарашенного, тяжелораненого орка появился темный полупрозрачный силуэт с кинжалами. Как какой-нибудь Стервятник Тьмы, Ночной трупоед, или иное чудовище из форумных страшилок, нападающее исподтишка чтобы добить ослабших воинов.

Я успел подобрать клинок, но увернуться от дубины я не успел. Добежал до клинка едва ли не на четвереньках, подхватил рукоять, чувствуя холодок страха из-за несущегося по пятам монстра, рванулся дальше... И здоровяк швырнул бревно мне вслед. В спину не попал, попал в левое плечо, но и этого хватило.

Я охнул, когда тяжеленный кусок дерева ударил в лопатку. Боль вспышкой разлилась по телу, я выпустил рукоять оружия и покатился вперед, подставляя правую руку, чтобы не воткнуться носом в каменный пол. Дыхание перехватило, ребра сзади ужасно ныли, как и вся левая часть спины. Рука повисла плетью, и попытка пошевелить ею вызвала дичайшую боль. Не заорал я только потому, что все еще не мог дышать.

Вот тебе и сразился...

Я так быстро, как только смог, встал на ноги и бросился прочь, к дальней стене, и лишь на бегу обернулся, чтобы увидеть орка, который шел за мной, рыча и сжимая мой меч, казавшийся в громадной зеленой лапе длинным кинжалом.

Но еще печальнее было зрелище второго орка, которого, оказывается, никто не атаковал. Монстр стоял на коленях и по-прежнему зажимал шею ладонью — почти не опасный, но если бы его атаковал тот трусоватый болтливый мудила, "почти" превратилось бы в "совершенно".

Я на бегу вызвал зелье лечения и выхлебал половину склянки. А потом — навернул пару кругов по комнате, держась у стены. Каждый шаг отдавался болью в спине, будто меня лупят палкой по тому месту, куда угодила дубина, но с каждым кругом ощущения становились все менее яркими, пусть до конца не исчезли.

Пробегая в очередной раз мимо недобитого орка, я вызвал последнее целое копье, которое оставил в убежище как раз на этот случай, и... прыгнул в сторону, потому что орк испытанным приемом метнул мне в спину мой же меч.

Клинок зазвенел по камню. Я же ткнул копьем в глазницу монстра и промчался мимо, не утруждая себя заботой о копье. Подхватил клинок и помчался навстречу орку, который бежал ко мне: яростно ревущий, надрывающий глотку. Изо рта летела пена, монстр сжимал кулаки, мечтая вбить меня в землю, растолочь до фарша.

Только вот у меня был меч, а у него оружия не было.

Я скользнул в сторону, пытаясь уйти от вытянутой в мою сторону руки. Самочувствие оставляло желать лучшего, я ушел от удара с грацией носорога, но все-же ушел.