— Да, мой сладкий и на все готовый личный помощник, у нас две деловые встречи на выезде, и за тобой я заехал именно по работе, а не ради того, о чем ты сейчас думаешь, — добавляю пламени к ее алеющим щекам.

— Я… Я… — Она возмущенно хватает ртом воздух, силясь что-то сказать в свое оправдание.

— Садись уже, а то опаздываем, — стучу пальцем по циферблату, а затем, не дожидаясь ее дальнейшей реакции, отталкиваюсь и, выпрямившись, направляюсь к водительской двери.

Пассажирская дверца хлопает в унисон с моей — громко, со всем негодованием, что клубится в девичьем обиженном разуме. Заноза, недовольно сопя, застегивает ремень безопасности, психуя от того, что не получается сделать это с первого раза, а, справившись с замком, выпрямляет спину, вцепившись ладонями в маленький кожаный рюкзак, стоящий у нее на коленях. На лице маска полного игнора, и невидящий взгляд устремлен куда-то вдаль сквозь лобовое стекло.

Ее поведение не злит, лишь вызывает легкое умиление. Обиженная Заноза еще забавнее, а игра в молчанку добавляет азарта нашему пребыванию в замкнутом пространстве.

Да не вопрос, сладкая! Проверим, чьи нервы крепче!

Завожу мотор и неспешно выруливаю по узкой дороге на выезд из коттеджного поселка. Включаю стереосистему, заполняя тишину в салоне легкими ненавязчивыми звуками инструментальных мелодий. Навигатор приятным женским голосом подсказывает направление движения, и я, следуя указаниям, расслабленно веду свой автомобиль к намеченной точке.

Машинально засекаю время на часах приборной панели, просто так, даже не задумываясь, и мысленно ликую, когда не проходит и десяти минут, а Заноза нарушает свои же правила.

— С кем встреча? — спрашивает она с такой непринужденностью и почти незаинтересованностью, что вызывает легкий смех.

Бросаю беглый взгляд в сторону деловой «мышки» (ей сейчас не хватает только очков в тяжелой оправе и карандаша, кончик которого она прикусывает жемчужными зубками, да еще блокнота — большого, розового и неуместного).

— С потенциальными инвесторами, — отвечаю односложно, не вдаваясь в подробности, потому что…

— Где?

Да, моя любопытная и предсказуемая конфетка, растянем удовольствие от общения на все время недолгого пути!

— На месте предполагаемой застройки.

— Что будем строить? — с видом заинтересованного профессионала уточняет она и, наверно, мысленно все это, все же, вносит в виртуальный блокнот.

— Коттеджный поселок.

— Очередную Рублевку, — не спрашивает, а выдыхает недовольно, как констатацию факта.

— Отчего же? — рушу ее обвинительное предположение. — Среднебюджетные дома, по большому счету, для семей с детьми.

— Н-н-да? — скептически бубнит, косясь на меня.

Не отвечаю на ее издевку, сворачиваю на подъездную дорогу и торможу около металлических ворот.