И это он зря!

— Позволь я объясню, ребенок, — буквально за пару секунд до будущей трагедии и помпезных похорон нервной системы всех и каждого, вперед шагнул мой бывший змей, протягиваю руку. — Так будет лучше.

И тут на меня напали серьезные сомнения. Нет, мне до сих пор срочно требовалось провести полноценный разбор полетов с энным количеством павших в неравном бою с психованной иномирной бабой… но что-то как-то обращение бывшего директора доверия не внушало.

Опустим тот факт, что он в действительности на пару веков меня старше. Слишком как-то всё одно к одному идет, и мне это не нравится!

— Ну, мне-то ты доверяешь? — сообразив, откуда ветер дует, мужчина вскинул смолянистую бровь, не делая, впрочем, и шага ближе. Он не давил, не настаивал, оставлял мне пространство для маневра. И, главное — он просто спрашивал!

В свете последних событий это прям подкупало.

— Ладно, — тяжело вздохнула я, принимая-таки его широкую ладонь, и даже поднимаясь со стула.

Меня качнуло, конечно, не без этого. Но не успела прийти в себя, как в лицо пахнуло знакомой сырой силой, а картинка вокруг изменилась до неузнаваемости.

И только я собралась заорать «подстава!!» и треснуть очередному беспредельщику по его наглой морде, как трезвое, пока, зрение показало — хоть из спальни магистра Тиас переместил нас лично сам Темнейший, точкой выхода стал вовсе не его замок.

Я даже не поверила сначала.

Но нет. Комната, в которой мы очутились, была мне не знакома.

Да и не просто комната. Спальня. Не совсем огромная, но чтобы допрыгнуть до потолка, придется изобрести для этого мира раздвижную пожарную лестницу формата «миди». Белоснежные выбеленные потолки уходили куда-то ввысь, тактично прикрываясь изогнутыми опорными балками светлого дерева. Каменный, несомненно, холодный серый пол был щедро устлан шикарными шерстяными коврами темно-зеленого цвета с золотистым природным орнаментом. Высоких, вытянутых окон оказалось не просто много — стены, казалось, только и состояли из них. И для каждого предназначались тяжеленые бледно-золотистые, с черным, портьеры на чугунных кованных гардинах.

Огромный, монументальный камин с тяжелой полкой и резными кирпичиками, исправно работающий даже в тот момент, с первого взгляда привел меня в буйный восторг. Но что стоило отдельного восхваления, это кровать у дальней стены. Это не просто кроватка, это произведение готического искусства!

Выполнена она была из темно-оливкового, твердого дерева. Стояла на отдельном невысоком постаменте, имела, естественно, четыре крутых столба. Но без тканевого балдахина, как обычно принято. О, нет… У этой кровати имелась полноценная крыша! Натуральная, деревянная, куполообразная, с острыми шпилями и резными арками. Изголовье самой кровати было, к счастью, перетянуто темным бархатом. А большое, тяжелое покрывало из эльфийского атласа приятно радовало глаз тонким, замысловатым растительным узором, бледная зелень на тусклом золоте. И подушечки, подушечки, подушечки….

Прикроватный столик на гнутых деревянных ножках с витражной столешницей, и тяжеленный шкаф в углу, при виде которого создатели Нарнии лопнули бы от зависти, я отметила уже ничего не выражающим взглядом.

Естественно мне, как суровой современной барышне, сие роскошество пришлось аккурат по сопливым детским мечтам стать прекрасной принцессой. Но оставался один нерешенный вопрос, который я озвучила сразу, как первое слюноотделение меня отпустило:

— И за чей счет банкет?

— Нравится? — каким бы там великим магом не был мой родненький змееныш, в первую очередь, он был и оставался обычным мужиком, с привычным букетом из самомнения, самолюбования и некого эгоцентризма. А по сему, он просто не мог не напросится на ответный реверанс от дамы!

Даже если та скорее пустит его тушу на набивное чучелко, чем станет его дамой сердца.

Ну, или чешуи с хвоста.