Глава 5

Днем ранее, Бранденбург, летняя резиденция Кайзера Великогерманского Рейха.

Хотя Зимой Вильгельм Пятый предпочитал жить в столице, Берлине, Летом жил в Бранденбурге. Это всегда для всех было головной болью, когда столица на два-три месяца переезжала. Но Вильгельм и слышать ничего не хотел. Ему было в зимней резиденции, видите ли, душно работать. И именно с этой целью уже к третьему году его правления был построен дворец в Бранденбурге вместе с огромным жилым комплексом кайзерского двора. Таким образом, население Бранденбурга летом увеличивалось почти на десять тысяч за счет самодурства Вильгельма Пятого.

Цесаревич Владимир приехал максимально тайно в Бранденбург. Для этих целей на людях даже показали его двойника в Москве. Естественно, никакой пафосной встречи не было, поэтому он просто без помпы последовал в рабочий кабинет Кайзера.

— Владимир Владимирович… Вы все-таки решились на эту авантюру… — не вставая на русском поздоровался северогерманский повелитель, у которого были круги под глазами от недосыпа.

Цесаревич кивнул ему.

— Вильгельм Вильгельмович, происходящее слишком… серьезно, чтобы всем показывать, что мы ведем разговор. — обратился он по отчеству, имея в виду, что они тезки.

— Вторжение на Суматру, Шривиджая или как-то так… — Кайзер неожиданно закашлялся в платок, и цесаревич заметил, что кашляет он кровью. — Простите… Цесаревич Владимир, я не могу выполнить долг союзника. У меня не так много времени осталось, чтобы подчистить за собой дела, которые должен подхватить мой наследник. Максимум, это месяц. А учитывая, что я работаю из последних сил, возможно и пару недель. Последняя стадия рака легких. Слишком поздно заметили.

— Но… Вы один из наиболее могущественных магов! — потрясенно сказал Цесаревич.

— Именно это и сыграло злую шутку. Был здоров как бык, пока болеть в груди не начало месяц назад. И именно из-за магии я сижу в кресле, а не хожу под себя в кровати в окружении медсестер. Я может быть и заявил бы, что вторжение в Ачех и Сиак, и возможное продвижение дальше на юг — это нарушение всего что только можно, но, мне нужно сделать так, чтобы Вильгельм Шестой не был последним… Я сожалею.

— Это я сожалею. Примите мои соболезнования. Тяжело сознавать, что умираешь, и при этом не закончил все дела…. Вильгельм Пятый, я обещаю, что мы будем поддержкой Вильгельму Шестому. — торжественно выпрямился цесаревич.

— Рад это слышать. Наследник, он сейчас здесь. Готовится к правлению, изучает положение дел. Вы можете обговорить будущие дела. Но учтите, в дела с Шривиджаей мы пока вмешиваться не будем.

— Понимаю. Тем не менее, ваши военные могут решить иначе.

— Если они захотят поучаствовать, то отпускников еще никто не отменял. Вы на полном серьезе хотите участвовать в проксивойне?

— Прокси, квази, мини… это прелюдия перед грядущей следующей Великой Войной. И нам нужны обстрелянные войска. Причем и имперские, и родов. Понятное дело, что дворяне нет-нет, между собой воюют. Но это опыт войн низкой интенсивности. Это не в окопе месяцами под артобстрелом сидеть, без снабжения и связи, и линией фронта от моря до моря.

— Но зачем вам нужно наше осуждение? — спросил Кайзер.

— Остудить их наглость. Выиграть больше времени… Но… смена Кайзера… К сожалению, это может осложнить наше положение во временной школе.