— «Огонь Помпеи». Вам нужна трирема «Огонь Помпеи», она отплывает через час в Локры с грузом фруктов. Я не обманываю, спросите у кого угодно!
— Умница, сразу бы так. А теперь скройся отсюда.
Не забыв подобрать упавшие вещи, парнишка припустил вдоль по улице и свернул в ближайший проулок.
У меня дар речи пропал. Это всего лишь мальчик, пусть и непись. Рано Шарлатан обрадовался, что избавился от клейма Врага Народа. В Кемете его уже прокляли, скоро проклянут ещё и в Риме. Ему даже напрягаться не придётся, достаточно побыть самим собой пару минут.
— Да не собирался я его убивать, только припугнуть хотел, — поморщился он в ответ на мой исполненный праведного обвинения взгляд. — Встречал я похожих пройдох в каждом порту Кемета не по разу. Он бы поимел тебя на кругленькую сумму, а потом сдал за милую душу при первой же возможности.
— Наверняка ты не знаешь.
— И слава эволюции, что у меня хватает мозгов не получать столь ценный опыт на практике.
— Нет в тебе доверия к людям. Должно быть, ты одинок.
— Так говоришь, будто я от этого страдать должен. Идём.
На трирему с грозным названием «Огонь Помпеи» сели без особых сложностей. Пробрались по-тихому: под покровом маскирующего умения Дианы заплыли со стороны кормы и пролезли в незапертое окно кают-компании. Уже оттуда спустились в грузовой трюм и затаились в самом тёмном его углу между бочками с водой и мешками с апельсинами. Меньше чем через час корабль отчалил. ВЦ выдало информацию о расчётном времени прибытия в пункт назначения — полтора игровых дня. Коротать их в тесной компании Шарлатана я желала меньше всего, поэтому вышла задолго до истечения сеанса игры и не собиралась возвращаться вплоть до захода в порт Локры.
Прощай, Сицилия! Радушной хозяйкой для египетских граждан ты не стала, нервов вымотала порядочно и отбила всякое желание когда-либо вернуться сюда вновь, если только не в составе штурмовой армии фараона, чтобы лично принять из рук КарлоГамбино подписанный акт о безоговорочной капитуляции. Но вряд ли это случится скоро. Даже если Кемет вдруг восстанет в невероятном величии и военной мощи, после квеста Октавиана я хотела сделать перерыв в игре. Обещала и сдержу слово. Скоро новый учебный год начнётся, так и так не до ВЦ будет.
ГЛАВА 4
Файл № СОВ-223-01. Проект «Эдем». Этап «Адам и Ева».
Дата: 06.04.54 г.
Краткий отчёт: «Эдем-1» ширится и развивается по экспоненте. Критические процессы, угрожающие самоликвидацией реальности, не выявлены. Живые организмы эволюционируют согласно собственным законам биологии. Имеется вероятность возникновения существ, способных к мыслительному процессу (вопрос на особом контроле!). Согласно заданию № СОВ-222-01, учёным удалось создать двадцать биологических аватаров, полностью адаптированных к физическим условиям «Эдема-1» и готовых к функциональному использованию. Научно-исследовательский Центр «Горизонт» просит выделить дополнительные мощности виртуальной реальности для поддержания стабильной связи.
Задание: Подобрать определённое количество добровольцев для внедрения сознания в тела аватаров. Первостепенный критерий: физическая способность выдержать нагрузки при переходе через виртуальную реальность в мир «Эдема-1». Провести над кандидатами все требуемые испытания с привлечением специалистов медицинского центра «Биовек». Подготовить и осуществить внедрение не позднее ноября 2054 года. Напоминаем о строгой конфиденциальности!
Ответственный: В. Робинау.
Куда деть освободившийся вечер? Родителей нет дома и вряд ли они вернутся до полуночи. Сегодня у них встреча с потенциальными заказчиками — кем-то из дочерних компаний «Машинити». Папа возлагает большие надежды на будущее сотрудничество и не жалеет сил, а мама, когда не в реабилитационном центре, всегда с ним. Максик сейчас в игре, где ж ему ещё быть? Вся квартира моя!
Захватив по пути чашку кофе и банановые чипсы, переместилась в гостиную. Визион пискнул непрочитанными системными уведомлениями. После слов Шарлатана о якобы слежке за мной в турбонете, я ни разу не выходила в сеть. Поверить не поверила, просто на всякий случай хотела отследить изменения за время простоя. И их не было! Согласно техническому отчёту, никакой активности в моём аккаунте не происходило, даже созерцательной. Аж гора с плеч. Нет никакого сталкера, и Шарлатана тоже нет… вернее, этот-то есть, но ко мне на сей раз не заглядывал.