– Альфа-разумному удалось спровоцировать систему контроля на эмоцию «недоумение». Альфа-разумному интересны такие мелочи?

– Еще как! – заверил я собеседника. – Хотя я это скорее от волнения. Очень уж обстановка способствует.

– Система контроля готова изменить виртуальность с учетом предпочтений альфа-разумного.

– Забей, – махнул я рукой на это предложение. – Сейчас я сосредоточусь и выдам что-нибудь гениальное. Но все же… почему кольчуга?

– Это не кольчуга. Стандартный комбинезон. Принцип действия основан на взаимодействии силовых полей и активной массы в виде смеси порошков кремния, хитина и железа. Управляется компьютером. Принимает форму тела. В зависимости от конфигурации активного слоя может выполнять различные функции: обогрев, защита от повреждений, охлаждение, маскировка. Стандартная технология Создателей. Альфа-разумный видел и другие ее образцы.

Ага, видел. И в ангаре, и на фабрике клонов. А что, хорошо придумали. Не надо заморачиваться со сложными производствами. Набрал активной массы, задал параметры поля – и готово. Хочешь, статуя, а хочешь – глайдер. Нам такое и не снилось. Черт, не о том я спрашиваю, совсем не о том. Сосредоточься, Денисов. Ты сможешь, я в тебя верю! Ведь мелькнуло же что-то важное в речи чертова компа. Только я мимо ушей пропустил.

– Система контроля интересуется, почему альфа-разумный назвал Создателя эльфом, – ожил вдруг искин.

– Так вылитый же эльф! – удивился я тупости железяки. – Только уши почему-то не острые.

– В строении тела Создателей не было этой физиологической особенности. Система контроля предполагает, что понятие «эльф» имеет отношение к мифологии альфа-популяции?

– Еще как имеет! – подтвердил я. – Фэнтези называется. Литературный жанр. Там этих эльфов как собак нерезаных.

– Ответ понятен. Система контроля предполагает, что таким образом в эпосе альфа-популяции получила отражение память о контактах с Создателями.

– Да скажешь тоже! Эльфов один англичанин придумал, в двадцатом, кажется, веке. Это меньше шестисот лет назад. Когда ты последний раз видел этих своих Создателей?

– Последний контакт имел место девять тысяч восемьсот шестьдесят два года, три месяца и семь стандартных суток назад.

– О чем тогда речь вообще?

– Система контроля полагает, что альфа-разумный ошибается.

– Твое право, – не стал я спорить. – Кстати, а зачем ты существуешь?

– Вопрос некорректен.

– Ладно, спрошу по-другому. Цель твоего пребывания на Находке?

– Обеспечение выполнения Программы.

Точно, вот оно! Что за программа такая?