– Ладно, уговорил, – не стал я спорить. – Где я?

– Виртуальность. Системе контроля казалось, что для альфа-разумного ответ очевиден.

Ага, значит, зря я надеялся на лучшее. Пока я тут с эльфом разговоры разговариваю, тело мое подвергается изощренным пыткам. А как еще прикажете назвать пребывание в гадостном геле, который проник абсолютно во все естественные отверстия организма? Ощущение не из приятных, надо признать. И Галя в колбе мучается…

– Что с моей спутницей?

– Самка альфа-разумного в норме. У нее гиперреакция на гель, система контроля подозревает аллергию. У нее раньше наблюдались подобные симптомы?

– На кошек аллергия. Но она чисто психологического плана.

– Утверждение альфа-разумного укладывается в теорию системы контроля. Что альфа-разумный желает еще узнать?

Да вообще-то до фига чего альфа-разумный желает узнать. Тысячи вопросов в голове вертятся, попробуй из них выдели самые важные. А, держите меня семеро! В гробу я видал все эти инструкции по первому контакту. Буду спрашивать, что самому интересно.

– Как долго Галя продержится?

– Альфа-разумный может не беспокоиться о самке. Я задействовал для беседы лишь один из участков его мозга. Виртуальность позволяет замедлить субъективное время, так что с начала разговора в реальном мире прошло около десяти секунд. Остальные ресурсы мозга альфа-разумного задействованы для обмена информацией.

– Ты меня сканируешь?

– Ответ утвердительный.

– Зачем?!

– Чтобы получить информацию. Ответ очевиден. Альфа-разумный может не тратить время на глупые вопросы.

Н-да, чего-то не клеится беседа. С одной стороны, мой собеседник вроде как и разумен, вон даже тени эмоций проявляет, а с другой – железяка железякой. Противоречие, и серьезное. Будем выяснять.

– Это все, – обвел я широким жестом каюту, – реально существует?

– Ответ утвердительный. Прототип данного помещения имеется в жилом блоке базы.

– Значит, этот эльф тоже когда-то существовал?

– Для облегчения общения система контроля приняла решение провести встречу в нейтральной обстановке. Это каюта одного из Создателей, его звали Властелин Виртуальности. Это почти дословный перевод. Самое близкое ваше понятие – системный администратор.

– А почему он в кольчуге?