— Ты до сих пор не рассказал, что произошло в зале, — ухватилась за эту мысль, как за спасительную веточку. Веточку, которая все равно находилась над пропастью и не могла выдержать веса моего тела. — Рутар, вытянул из тебя все силы?

— Скорее всю душу. На приеме его тьма огромными волнами проходила через меня, заставляя мучиться мою магию внутри меня самого. Я ничего не мог сделать, потому что Рутар управлял моим сознанием, — Энлаэль странно улыбался, видимо, вспомнив чужое присутствие. — Но то, что произошло после, было гораздо сложнее вынести.

— Что может быть еще хуже?

— Мы говорили по душам, — произнес Энлаэль, заставив мою челюсть упасть на пол. То есть разряды молнии, бьющие в грудную клетку, это хрень, а вот честные признания — ужас?

— То есть эти три дня вы просто болтали, как закадычные друзья?!

— Почти, — усмехнулся Энлаэль, едва не смеясь, видя мое недоумевающее лицо. — Высшим демонам доступна такая пытка, как чтение душ. Нужно время и уйма силы, чтобы не только удерживать демона на месте, но заставить душу распахнуться. Я, считай, сам все рассказал Рутару.

— Под страхом пытки?

— Не совсем.

Энлаэль создал маленький прозрачный шарик на своей ладони, наполненный странной вязкой золотой жидкостью. Этот горящий внутри свет сиял, словно расплавленное солнце. Демон довольно посмотрел на свое творение и, поднеся к губам, подул на него, подгоняя в мою сторону. Стоило только тонкой пленки коснуться кожи, как шар лопнул, выпуская золотистое марево наружу. Свет не обжег, но моментально впитался в кожу, а дальше я неожиданно вскрикнула, изогнулась и замерла с остекленевшим взглядом. Слышала только свое сердце, стучащее в теле, словно в полом сосуде. Стук. Стук. Среди пустоты. Все тише. Медленнее. Стук.

***

Разгромленный зал — последствия злости могущественного демона, удушливый воздух, наполненный пылью, мраморной крошкой и копотью от сгоревшей ткани. Колоссальные взрывы, всплески неуправляемой магии, чувство всеобщего удивления вперемешку со страхом не утоляли древней жажды. Ему нужно было причинить неистовую боль одному существу, что посмело коснуться губ его женщины. Ему нужно знать абсолютно все про них, как бы отвратительно ни было! Плевать на глупые разговоры, он желал разложить душу на частицы!

Пару шагов навстречу с решительным маниакальным взглядом одержимого спасительной мыслью демона. Казалось, правда поможет смириться с увиденным поцелуем. Какая глупость, она заставит страдать сильнее. Ему ли не знать, как сложно вынести чужие воспоминания!

— Энлаэль, в последний раз прошу все рассказать, как есть, — шипя, произнес Рутар.

— Ты же не поверишь, по крайней мере, не до конца, будешь обвинять в предательстве. Так зачем мне говорить? — Эн, а вместе с ним и я, шагнула назад, краем глаза подмечая разбросанные глыбы, торчащие вверх острием. Не хотелось бы упасть спиной на них. — Ты ведь хочешь другого, дорогой наследник.

— Я предлагаю тебе добровольно позволить мне все увидеть.

— Нет, — еще шаг, ближе к окну. Там воздух, не наполненный выжженной тьмой.

— Я узнаю все, используя силу. Таков твой выбор, лорд Картер?

Кивок. Энлаэль не заблуждается. Рутар прочтет его душу без проблем, пригвоздив темными путами к полу. Это он и делает, заставляя советника корчиться, неестественно изгибаться, раздирая кожу ядовитыми шипами держащих тело плетей. Язычки тьмы томно пробираются по блондину, заползая внутрь и начиная выжигать магию, что становится на их пути, защищая Эна, его душу, его память, его мысли. Он все чувствует и сопротивляется. С каждым вздохом сильнее понимает, что душа раскрывается, как препарированное тело под умелыми руками хирурга. Больно, неимоверно больно. Никогда не кричавший, он, извиваясь, хочет завопить. Его душу разделяют на крупицы, небрежно копаются в ней, откидывая ненужные части и глумясь над сокровенным…