— И ты даже не потребуешь ничего взамен?

— Мы договоримся, — ухмыльнулся Энлаэль, обходя меня стороной и небрежно задевая плечом. Жуткий тип, так и веет пронизывающим душу холодом. — А пока располагайся, ехать долго.

Я только начала радоваться, что Эн ехал в карете, как меня снова спустили с небес на землю. Но перед этим блондин предложил, как и полагается воспитанному аристократу, руку! Щедро, Энлаэль!

— Что это? — спросила я, игнорируя жест лорда и смотря на свое средство передвижения.

— Сундук из муранского дуба, эксклюзив, между прочим.

— Как мило с твоей стороны приготовить мне ящик заранее! — не удержалась я, гневно посмотрев в сторону демона. На удивление сейчас он с каким-то мазохистским удовольствием терпел все подколы. — Я должна ехать, согнувшись в три погибели?

— Не веди себя, как капризная принцесса, — закатил глаза Эн, начиная топать ногой от нетерпения. — Тебе не нужно привлекать внимания, как можно дольше, сундук — это лучший вариант не светиться.

Взгляд, как у ангела, который изо всех сил пытался заботиться обо мне! Очередной гениальный план Энлаэля довел меня до нервного тика. Но проклятый блондин был прав, поэтому я с грохотом поставила ногу в сапоге в сундук. С подошвы отлетело пару ошметков высохшей грязи, Эн снова скорчил гримасу, но все еще пытался смотреть на меня без злости. Да этот капризный лорд в душе радовался, что запирает меня в этом сундуке! Мстит, зараза, но за что?!

Первый час в пути. Вполне комфортно. Свежий ветерок задувает в щелки. Занимаю себя рассуждениями о грядущей войне, представляю, как в Древнем храме нахожу легенду о Судьбе и заставляю Энлаэля или Рутара воздвигнуть ей храм. Второй час в пути. Тело начало затекать, мягкий коврик совсем не спасает, в щель задувает песок с дороги. Начинает трясти на кочках, как мешок с картошкой. Я видела, как блондин час назад пожелал поехать на лошади. Гад, дразнил меня, пару раз пройдя мимо.

Через пять часов. Тело превратилось в камень, ископаемое железного века. Все лицо было в песке. Да, границу мы прошли, но мне пришлось проявить неимоверную силу воли! Хотелось кричать ругательства, даже плюнуть, когда лорд Картер описывал пограничникам, что везет с собой всякий домашний хлам! Я так и думала, что потенциальную жену аристократы считают кухонной утварью! Блондин такое наговорил о содержимом сундука, что его даже осматривать не стали! Подобное пренебрежение к своей персоне сильно задело гордость! Хотелось вцепиться в светлые волосы и выдернуть все до одной, но я сдержалась.

Семь часов в пути. Злость уснула, притаилась где-то внутри, на первый план вышли иные потребности. Я больше не мечтала о геройствах, а просто хотела есть и в туалет. Энлаэль был уже не таким плохим, еще через час стал последней моей надеждой. Еще немного и геройствовать будет некому. Брачное пение китов в желудке выдаст нас всем врагам!

— Привет, дорогая, отдохнула от демонов? — в темноте едва различала очертания Энлаэля. Виидела четко только его горящие красные глаза в нереально черной ночи, даже на небе не было звезд — все утопало во тьме. — Можешь выйти, Айла.

— Не могу, — вполне честно сказала я, понимая, что тело затекло.

— Так и быть, помогу.

Нет, я не мечтала о том, что этот мужчина возьмет меня на руки и поднесет к жареному кабану, но… Совсем не ожидала толчка, с которым сундук наклонился под таким углом, что я попросту выпала из него. Прямо в таком положении, как лежала.

— Айла? — услышала обеспокоенный голос. — Ты жива?

— А ты палочкой потыкай.

— Жива. Не проголодалась еще?

Если бы дотягивалась, то непременно укусила блондина за ногу. При первой же попытке потянуться к нему, челюсть свело, импульс прошелся по телу, заставляя задрожать каждую клеточку. Корчилась на земле, как червяк на солнце. Благо никто не видел подобного мучения. Признаться, не так я представляла свое приключение, не с такого начинались легенды о народных спасителях. Какой из меня герой, мне ведь даже коня не выдали, сразу сундук приготовили. И как в таких условиях заниматься позитивным программированием будущего?

— Кхм, — послышалось откуда-то сбоку. Потом повторилось. Затем началось еле сдерживаемое кашлянье, будто кто-то резко начал болеть бронхитом.