Он взял меня за руку, и мы подбежали к огромному витражному окну. Только подойдя ближе к нему, я заметила дверь, и Аларик открыл ее передо мной. Я вышла на балкон с каменными перилами, и мне открылся потрясающий ландшафт. Луга, поля, темно-зеленые леса до самых гор. Ясный, теплый воздух обнимал нас; почти совершенный, если не… Нет. Я не могла определить, что же настораживает меня, что кажется ненастоящим.

Аларик встал позади меня, обнял, коснулся губами моего плеча. Мое тело покрылось гусиной кожей, я замерзала и одновременно ощущала жар.

Я оглянулась, повернулась в его объятиях и посмотрела ему в глаза, на его губы, проводя всеми десятью пальцами по его волосам. Он толкнул меня к балкону, так что я уперлась спиной в перила. Без лишних слов Аларик поднял меня высоко и посадил на каменную стену, и я обхватила его бедра ногами, притянув его к себе.

Он положил руку мне на бедро. Медленно продвинул ее выше. Под юбку.

Наши лица оказались совсем рядом. Так близко, что я больше не могла различить, синие у него глаза или серые.

– Я видел это… – начал он, но я перебила его.

– Больше никаких снов, – произнесла я и поцеловала его. Очень медленно. Очень нежно.

Музыка доносилась до нас, в ней звучали воспоминания и сны, и я снова целовала Аларика Колэ, как в первый раз. На ощупь, осторожно, слегка задерживаясь на каждом участке кожи, каждом оттенке вкуса, прежде чем двинуться дальше.

Он шептал мое имя, касаясь моих губ, а я бы могла шептать много чего еще – глупые, влюбленные слова, о которых позже пожалела бы, если бы в моих мыслях были хоть какие-то слова. Но я уже давно состояла лишь из головокружения и изголодавшегося сердца, которое невыносимо стремилось к нему. Я состояла из чутких губ, из кожи, которая жаждала его прикосновений, из языка, который хотел ощутить его вкус.

Я была собой, просто Лэйрой. И я желала Аларика как никогда сильно.

Он целовал меня с почти отчаянной смесью страсти и нежности. Наконец, когда мои губы уже горели от его щетины, он взял мое лицо в ладони. Я крепко сжимала его предплечья, чтобы не упасть, потому что ветер уносил меня.

Что-то холодное промелькнуло в моих мыслях. Ветер?.. Что-то было не так. Эта мысль, которая то исчезала, то возвращалась, схватила меня и вернула сюда, обратно в реальность, в которой все это не имело права на существование и было лишь запретным желанием.

– Останься со мной, – серьезно произнес Аларик, и я отогнала прочь раздражавшие мысли, улыбнулась ему и наклонила голову, чтобы он мог еще раз меня поцеловать.

Но он не стал этого делать. В его глазах бушевала буря.

– Когда все это закончится, Лэйра, пожалуйста, останься со мной.

Это было его желание? Его… желание?

И внезапно все обрело смысл – ужасный смысл.

Мы заблудились в наших желаниях.

Что-то царапнуло мое сердце. Ветер – которого на самом деле не было. Имя, которое я забыла.

– Когда это… когда это закончится, – произнесла я, запинаясь, потому что вспомнить об этом было очень сложно, – я вый– ду замуж.