Дракон недобро взглянул на дроу, но ничего не сказал. Только нахмурился, стрельнув глазами куда-то в сторону.

— Так и быть, — Тень развернулся ко мне, соглашаясь с моими условиями. — Пусть будет по-твоему. Ты добровольно уходишь со мной, а я оставляю ему жизнь. Ты согласна?

— Нет! — взревел мой эльф, а я поняла, что да. Все, что угодно, лишь бы он был жив.

Я чего-то такого когда-то и боялась. Что мои близкие пострадают из-за меня. Так долго отталкивала Фаля, подсознательно, видимо, ощущая опасность для него, если упрямо останется со мной.

Нож больно упирался в шею, но так было нужно. Так было видно, что я не шучу, серьезно настроена. Фаль смотрел на меня глазами полными ужаса, ему-то казалось, что сейчас ему армия драконов не страшна, в такой он был ярости.

Может быть, когда мы уйдем на достаточное расстояние от Фаля, я смогу снять браслет и попробовать отбиться от драконов магией? Призрачная надежда, но все же. Это же мы с Фалем от кого-то скрывались, теперь не важно, найдут или нет.

— Я жду твой ответ, — напомнил дракон, но голос его вроде как показался мягким.

— Ая, не надо, — услышала Фаля, когда закрыла глаза, которые начали щипать от непереносимой обиды и несправедливости. — Я никому тебя не отдам, слышишь?

— Моя уверенность в своем слове уменьшается, Ая… — дракон многозначительно перевел взгляд на Фаля, смотрящего на меня.

Внезапно обнажившиеся мечи стражников, пока не предпринимающих никаких действий, подстегнули меня с ответом. Не переживу, если ему нанесут вред.

— Хорошо, — голову поднять смогла не сразу. Рука с ножом слегка дергалась из-за его веса, но твердо упиралась в тонкую кожу и, наверняка, ее уже проткнула. Саднит. — Я согласна, только не вредите ему.

— Нет, Ая, нет, — Фаль еще, похоже, надеялся на счастливый исход. Что бы он сделал? Опять применил магию крови? Даже если бы смог положить тринадцать драконов, он выжил бы после такого? А даже если и да, разве не подписал бы он себе смертный приговор нападением на королевскую особу?

— Хорошая девочка, — похвалил меня голос принца, на него мне не хотелось смотреть. — Пойдем.

Он протянул мне руку. Не знаю, что ждет нас впереди, но точно знаю, что если с Фалем что-нибудь случится, не переживу этого.

— Мы можем хотя бы попрощаться? — не смогла поднять глаз на принца. Я должна просить его об этом?

— А вы настолько близки, что вам это нужно? — какая-то хищная интонация проскользнула в голосе дракона, от которой захотелось поежиться. — Я держу свои слова, моя нареченная, но ты заставляешь сомневаться в правильности принятия последнего.

Вздохнув, я опустила нож. Опустила, но не выпустила из рук. Меня достаточно за жизнь обманывали, чтобы я научилась не верить даже данному слову правителя.

Сделать первые шаги к принцу было очень сложно. А еще труднее было подходить к Фалю, встретившись с ним глазами. Оцепеневшим, понимающим, что ситуация ушла у него из-под контроля.

А я только жалела, что не успела сказать, что тоже его очень сильно люблю. Очень-очень. Всем сердцем. Что он единственный мужчина за всю мою жизнь, которого я полюбила. Что только он в моем сердце. Мне гораздо важнее знать, что он жив и здоров, нежели пойти на поводу у собственных чувств и рискнуть попытаться с ним сбежать.

Нож из моих рук Тень взял лишь тогда, когда я вложила ему свою руку в его ладонь. Холодную, но обжигающую. Странное приятное, но пугающее чувство. Сделал он это осторожно, не делая резких движений, будто я могу передумать и всадить себе его по рукоять, покажись мне что подозрительным. Не знаю, что заставило меня довериться ему, силе данных им слов. Наверно, какое-то внутреннее чутье. Не пойми откуда берущееся доверие.