И вот, в этот храм приводят мальчика, которому никто не помог побороть юношеский максимализм. Плюс сам возраст обязует протестовать против родителей, ослеплённых глупым желанием попасть в какой-то там рай. Это забавно, ведь сами культы Ароса не подразумевают наличия какого-то райского сада по примеру культа Этия. Вечное и смиренное служение во благо мира, победа пороков и скромная жизнь. Но чего не скажешь, чтобы убедить прихожанина в пожертвовании последних портков?

И мальчик видит всё это, он не хочет иметь ничего общего с этим лицемерием, он метается из одной крайности в другую и начинает отождествлять веру и религию. Арос, Миос, Этий или культ Полемоса — всё одинаково мерзостно и грязно, ничто не имеет смысла. Тот же максимализм заставляет ставить ярлыки сразу на всех, если в его городе епископ лжец, значит и все епископы лжецы. Так мыслят и многие взрослые, продолжая делить мир на чёрное и белое. Потому что так проще.

Далее мальчик приходит либо к убийственному нигилизму, либо начинает искать альтернативу в надежде заполнить пустоту внутри. Убийственный нигилизм означает смерть. Поиск альтернативы подразумевает, что тобой просто воспользуется кто-то другой, например королевство или город. И вот уже храбрый юноша служит не безразличному богу, а Королю! Он защитник отечества, доблестный воин, труп в безымянной братской могиле, очередная жертва уже всеми позабытой войны рыцарей, решивших поделить зоны влияния.

Для мальчика это совсем другое, а не то же самое. И всё из-за того, что рядом не нашлось смертных, которые ему бы объяснили элементарные правила мироустройства. Более того, было сделано всё, чтобы у него не появилось желания найти ответы самостоятельно. Ведь ни одно современное общество долго не простоит, если все начнут задавать слишком много вопросов.

Шиада всё это видела и всё это понимала, пусть и порой тешила себя наивными розовыми фантазиями. У неё не было такой сильной воли, как у Лансемалиона Бальмуара, она не обладала столь же язвительным механизмом защиты как Флэр Снежная. На дне бутылки искать спокойствие тоже не хотелось и вот она пришла в храм Этия.

У сатирессы имелись деньги, пусть семья и не любила проблемную дочь, но и отвернуться от своей крови никак нельзя. Да и какие-то успехи Шиада делала, приносила доход, пусть и несущественный в сравнении с любым другим членом семьи. Однако в храме Этия отказались от щедрого пожертвования, никто не стал пытаться превратить богатого лариоса в дойную корову. Да и все эти статуэтки стоили сущие медяки без чудовищных наценок, зачастую и вовсе раздавались бесплатно. При этом ими пользовались и кателии, и алетисы, и лариосы, ведь не продавались какие-то особенные статуэтки из золота с инкрустированными бриллиантами.

Шиада пришла в храм за прощением, какой-нибудь индульгенцией, чтобы ей сказали что-то вроде «Не переживай, помолись и всё будет хорошо, ты ни в чём не виновата». Однако сатирессу увела в келью одна из неприметных послушниц. Разговор длился очень долго, а служительница просто слушала и особо не говорила. Во вторую беседу, количество сказанных слов поделилось пополам, в третью молчала уже сама госпожа Клези.

И до сих пор Шиада посещала храм, где ей никогда не говорили, как правильно поступить. Нет, порой вопросов возникало только больше. Послушница просто помогала взглянуть на ситуацию под другими углом, выделяла плюсы и минусы, а пришедшая за помощью девушка уже сама решала, что для неё важнее потворство желаниям рода или собственная мечта, гордость или первый шаг для сохранения дружбы, посетить роскошный бал или провести сутки в храме здоровья. В таких вопросах нет правильного ответа, в них есть ценность морали, переживания об ожиданиях других людей и собственные хотелки.

В грустных размышлениях о прошлом и душевной боли за погибшую подругу, Шиада уже преодолела почти весь путь до главного зала. Она не знала, что ей теперь делать, поэтому собиралась вернуться к капитану Нол Ида. Подъём по винтовой лестнице дался с трудом, будто бы недавно допущенная ошибка переполнила и без того тяжёлую чашу горького прошлого. Прошлое всегда такое, когда живёшь слишком долго.

— Ох… — раздался громкий болезненный стон и последовавший за ним стук.

— Зос Бровар! — воскликнула сатиресса, замечая в проходе раненного чёрного орка, который ей помогал с раненными после взрыва. — Что с вами случилось⁈ Вы весь в крови…

— Напали на меня, госпожа Клези. Хотел вот добраться до командира…

— Но кто⁈ — Шиада уже присела рядом с раненным: под её руками обнажённые рёбра начали затягиваться рубцами.

— Ксоман Дргзен, тот который в тень превратился. Выскочил на меня в самый неожиданный момент и пырнул кинжалом, после ещё и кислотой плеснул… А я что-то староват оказался и немного оплошал с защитой…

— Не переживайте, всё будет хорошо. Физические раны я уже залатала, ментальные… Ох, пойдёмте внутрь, нужно рассказать всё Нолу. Тем более вдруг на нас нападут прямо здесь? Нужно держаться вместе! — уверенно произнесла Шиада и помогла чёрному орку подняться.

Зос Бровар весил будь здоров, даже одна его рука заставляла спину сатирессы скрипеть, но идти всё же не далеко. До главного зала рукой подать. Десять метров, пять, проход в проём и… пустота.

— Где же все? — удивлённо спросила целительница, ведя раненного к центру, к куче обломков, на которые орк и сел. — Как-то всё странно…

— Думаете? — со странной усмешкой спросил Зос.

— Да, думаю.

На это уже посвежевший потомственный воин лишь скривился, но ничего не сказал.