Глава 23

Вонь крематория всё сильнее била в ноздри, ведь выжившие рабы сжигали останки беспрерывно. Внутри пирамиды воцарился хаос, все друг друга убивают, чудовищной силы лариосы сходятся в битвах, разрушая всё вокруг. А ведь эхо заклинаний способно убить простого смертного, но кому какое дело? Подумаешь печи не справляются с наплывом тел…

Шиада уже не плакала, просто с грустью сидела рядом с обёрнутым в ткань трупом. Зачем было приходить на этот праздник? Денег что ли мало стало? Или может быть друзей не хватало? Нет. Просто очередная глупость и следствие легкомысленного поведения дали о себе знать.

В руках целительницы всё также находилась статуэтка Этия. Это не магический артефакт, просто религиозная игрушка, такие продаются везде. Многие смертные считают подобные вещи идолами, да и в целом скептично относятся к религии, особенно к религии, связанной с Творцами. Всё даже младшие боги из Совета порой находят возможность и временя, чтобы почтить своим вниманием своих служителей. Творцы же молчат.

В каждом храме Ароса в центре внимания находится Аенор, текущий Владыка Света. Он известен чуть ли ни во всех мирах. Сколько смертных обращаются к нему в своих молитвах в конкретный момент? Миллионы? Нет, скорее миллиарды. И он действительно силён, во всех смыслах. Но вряд ли в этом мире есть существо способное лично решить проблему каждого смертного. Кроме того, остались и те, кто желает уничтожить жизнь как таковую. Культы бездны и демонологи, их твари терзают ойкумену каждый день, пока отец или мать молиться о том, чтобы Аенор Милосердный благословил рождение их сына или дочери. Пусть роды пройдут без проблем, а болезни обойдут ребёнка стороной. Они молятся и просят о помощи, не понимая, что это Владыка Света сам нуждается в поддержке.

Аналогичная ситуация и со всеми другими богами. Ведь даже самое маленькое божество, хранящее колодец в деревне, заботится о чистоте вод. И когда реки окрашиваются в алый из-за очередной битвы рыцарей, то появляются и новые болезни, эпидемии. Местные жители же продолжают требовать больше, а когда вода становится мутной, то перестают молиться и возносить дары. Хранитель слабеет. Из-за этого в какой-то вода становится отравленной. То же самое и любым другим божеством. Меняется лишь масштаб, ведь от поражения Владыки Света будут содрогнуться целые миры, а не деревни.

И всё же хранитель колодца находит время, чтобы избавить поля от заразы, Аенор посылает своих воинов на помощь осаждённым тварями преисподней королевствам и даже благословляет частичкой своего могущества отдельных, самых верных послушников прямо во время жестоких битв за право жить.

Именно поэтому Шиада и не обижалась, что Этий не являлся к ней лично и никак не давал о себе знать. Дело не в безразличии, иначе Свободный давно уже уничтожил бы Эдем. Нет, просто у Творцов появились куда более важные дела, которые не позволяют им вернуться в свои миры даже когда Пустотная Гидра разрывает физический план на части.

И всё же от прикосновения к статуэтке Шиада получала силу. Может Этий и занят, но ему не плевать, он наверняка наблюдает за всем, что происходит. Смотрит за результатом своих трудов и надеется на самостоятельность своих детей. Значит не нужно его огорчать ещё и собственной слабостью, трусостью и глупостью. Он сотворил планеты и звёзды, дал начало жизни в Эдеме, так может смертные в свою очередь хотя бы попробуют быть чем-то большим, чем животные?

Поэтому Шиада и носила с собой статуэтку, чтобы она напоминала ей о оставшемся выборе. Да, она труслива, многие её называют глупой и слабой, несмотря на магическую силу. За это расплачивается изо дня в день, умножая количество ошибок. Но это не значит, что нужно сдаваться. Да, особо «рациональные» и «прагматичные» смертные постоянно заявляют за её спиной, лучше бы её не было, от неё одни проблемы, уйди и никому не мешай, просто умри и не умножай ошибки, за которые платят другие. Ты никому не нужна, ты ошибка, которая не должна существовать в этом мире беспощадной конкуренции.

Возможно, Шиада их бы и послушала, если бы не видела, как эти «рациональные дети прогресса» привели общество к эре потреблядства и при любом удобном случае развязывают войны, чтобы получить прибыль ещё и с чужих смертей. И что самое забавное, они заявляют о ненужности веры, но сами верят в тот же золотой стандарт Этия, в деньги. Лучшие учёные, создающие новые модели солнечных странников, приезжают в деревню к старухе и рассказывают ей про то, что Этия не существует, ведь нет никаких доказательств. В то же время они не могут объяснить почему старуха должна отвернуться от веры в своего Творца. Ради чего? Что это поменяет? Принесёт это кому-то облегчение? А сколько учёных также носят амулеты с символом Этия? Это мешает им толкать научный прогресс вперёд? Скорее наоборот помогает.

Неприятная и вечная проблема, которая существует лишь из-за сущей глупости смертных, которым никто не объяснил разницу между верой и религией. Да и зачем объяснять? Очередной тщеславный и алчный епископ в том же храме Ароса хочет жить в золоте, поэтому будет собирать подати, хотя сам Владыка Света в них не нуждается. Толку Аенору Милосердному от монет? Ему нужна вера, ему нужны души, ему нужны чистые сердца, что вознесутся и станут частью Святого Воинства.