– Жестко. А сколько народу в банде было, известно?

– Сколько на пересчет, бабенка та не сказывала. Говорила только, что на четырех грузовиках они подъехали. Три с людьми и со зверюгами этими, а один порожний, под зерно, видать. Считай сам. Никак не меньше сорока стволов выходит.

– Да, вот тебе и банда залетная, – прошептал Стас, сосредоточенно водя пальцем по гладкому краю деревянной плошки. – Значит, говоришь, три дня назад заваруха эта в Красном случилась?

– Четыре уже, – поправил дед. – А у тебя никак измышления какие по вопросу этому есть? Я тебе байку свою рассказал, расскажи и ты старику, что за интерес такой имеешь.

– Про форт Кутузовский слыхал? – начал Стас после долгой паузы, пристально глядя деду в глаза.

– Ну, знаю, есть такой. От Красного, кстати, неподалеку.

– Уже нет.

– Это как так? – Дед нахмурился и сплел узловатые пальцы в замок. – Что значит «нет»?

– Баню кровавую учинили в Кутузовском. Если бабе твоей верить, учинили в тот же день, что и экспроприацию в Красном. Исполнители, судя по описаниям, под одним флагом ходят. Рожи вот такие, – Стас повторил за дедом красноречивый жест, – с одной и той же баланды нажирают. – Он оторвал мутноватый взгляд от плошки и глянул на озадаченного хозяина со всей серьезностью, подобающей ситуации. – Чуешь, чем тут пахнет?

– Это ж… – Дед уставился в потолок, что-то прикидывая. – Если в один день-то… От Красного до Кутузовского почитай часов семь ходу, хотя они ж на машинах… Но взять один форт и тут же в другой рвануть – соплями мазано, не клеится. Стало быть, два отряда разных. Сорок стволов тут и…

– И еще тридцать там, плюс подкрепление мордастое, учету не поддающееся. Транспорт серьезный в достатке наблюдается, значит, и база капитальная с мастерскими имеет место быть где-то в здешних лесах, – рассуждал Стас, проговаривая все это скорее для себя, нежели для собеседника. – И кто сказал, что отрядов всего два? Просто известно о двух только. Нет, не банда это, отец, совсем не банда.

– А что ж тогда?

– Что? – переспросил Стас и пожал плечами. – Не знаю. Может, и власть новая. Ладно, все, спать надо уже.

– Ну, надо так надо, – вздохнул дед. – Пойдем, я тебе там в сенях постелил.

Стас прошел за хозяином в комнатку с дверью напротив входной и бросил рюкзак в угол.

– Вот, – обвел дед рукой нехитрое убранство. – Располагайся. Одеяло теплое, ватное, не замерзнешь. Сортир на дворе, как выйдешь – налево. Ну, все вроде. Спокойной ночи тебе и спасибо, помог старику вечерок скоротать.

Дед кивнул и вышел, закрыв за собой дверь.

Стас стянул ботинки, скинул разгрузку, часы и ПБ положил на прикроватную тумбочку, камуфляж повесил на стул и залез под одеяло.

– Господи! – прошептал он, взглянув прямо.

В ногах у кровати стоял деревянный крест, прислоненный к стене.