— Да понял я, шеф! Понял! Уже локалку роем!

Всё-таки сработались мы с ним, что не могло не радовать. Уже с полуслова друг друга понимаем. Вон, стоило только намекнуть… на что? А всё предельно просто: Антон никак не мог знать заранее, что я буду находиться здесь и сейчас. Вообще никак не мог. Мы с Андреем договорились напрямую, он мне просто позвонил и сказал, что готов к «продолжению банкета». Ну я и рванул… прямо из кафешки. Так что вариант ровно один — меня отслеживали постоянно, причём более чем вероятно, что комбинированным способом — прямым визуальным наблюдением, через камеры и по сигналу «нейра». И с ловушкой явно импровизировали, о чём свидетельствовало использование чисто механических приспособлений. Во-первых, потому что своих людей в зоне «разделки» у Антоши не было, во-вторых, даже если кто-то и был, то его попросту не успели бы проинструктировать. И поэтому действовали хакеры, у которых, по всему судя, в наличии доступ почти ко всем службам Картахены. Ну а что может быть проще для хорошего специалиста, чем влезть в локалку мало кого интересующего участка отдельно взятой палубы Технического сектора? Взял под контроль дроида-раздельщика, просчитал траекторию, да знай веди объект до нужной точки… Кумо мне уже все расклады выложил, если кому интересно. И заявил, что тоже бы выбрал для атаки именно это место — мы с Андрюхой его бы однозначно не миновали. А потом вообще дело техники: дроид срезает кусок обшивки, разделываемый корпус чуток ведёт, хакер вырубает магнитный захват, трос летит в нашу сторону… и механический «паук» тоже. Вуаля! Объект при самых плохих раскладах обделался легким испугом неизвестной консистенции, но жив и здоров, разве что стресс словил. Или разозлился не на шутку. И всё шито-крыто. Было бы, если бы спецы Влада не сидели на «низком старте» в ожидании команды «фас»! А у них доступ к коммуникациям Картахены на более высоком уровне, со всеми шансами отследить источник вмешательства.

По крайней мере, я на это надеялся. Но, как показали следующие два часа, напрасно… казалось бы, столько возможностей! Тут и адрес электронной почты, который при определённом упорстве можно отследить, и барыга Сидор Разгуляев — та самая неотъемлемая часть трущоб и «андеграунда», через которую там можно кое-что прошерстить… да и сам он неплохая приманка сам по себе: задействовали раз, так почему бы не воспользоваться его услугами повторно? Потому что мы его вычислили? Так это дело житейское, на качестве посреднических услуг данное обстоятельство никак не скажется. Барыгу-то мы из его среды обитания не изъяли, Владовы спецы поработали в его же логове, причём довольно аккуратно, так что перед коллегами по опасному бизнесу Сидор не запалился. Но пока ничего нового. Зацепка с хакером, обрабатывавшим швартовочную зону, на данный момент результата ещё не принесла, хотя специалисты моей СБ довольно далеко продвинулись в этом направлении. Ну и последняя возможность — поимка по горячим следам «ломщика» из зоны утилизации — тоже если не провалилась полностью, то как минимум захлебнулась. Вот ведь чёртово отродье! Везде подстраховался… радовала лишь перспектива вскрытия, пусть и не сразу, заметного куска агентурной сети Спиридоновых на Картахене.

Стресс я, кстати, хорошенько заел душевной выпечкой в любимой кафешке, куда меня сопроводили парни из группы быстрого реагирования. И на сей раз остались со мной. Я имею в виду, в одном помещении, разве что отсели подальше, чтобы лишний раз не нервировать. И я добросовестно торчал в заведении общепита битых два часа. А потом мне это надоело, и я решил внести чуточку безумия и хаоса в безупречно отлаженное функционирование СБ. А почему бы и нет, если стандартные методы не дают результата? Опять ждать и догонять… как это привычно. И смертельно скучно. А чтобы немного закрутить интригу, Влада на первом этапе в план я посвящать не стал.

Впрочем, непосредственно сейчас особых телодвижений от меня и не требовалось — я всего лишь активировал почтовый клиент в «дополненной реальности» и вывел на экран последнее издевательское послание «анонима» Антона Спиридонова. Подумал, поскреб щетину на щеке (Лизка в отъезде, следить за мной некому, вот и подзапустил себя), да и отправил ответочку — тоже смайлик, но в виде кукиша. А следом ушло ещё одно письмо — с интернациональным жестом, в котором главную роль играл средний палец. И подписал оба «Без уважения, А. З.». Знай наших!

Спросите, зачем? Так очень просто — перед этим я натравил Кумо на почтовый сервер. Небольшой лайфхак, он же «рояльчик в кустах»: сеть так устроена, что межзвездная связь, основанная на квантовой телепортации, задействуется лишь в случае крайней необходимости — когда адресанта с адресатом действительно разделяет бездна пространства. А если они оба находятся на одном и том же космическом объекте, будь то корабль, станция или даже планета, в ход идут куда более прозаические технологии — беспроводная связь, потомок древнего вай-фая и не менее древнего протокола «5, 6, 7 и так далее G», дата-кабели и прочий примитив. И такое послание уже реально отследить. Правда, в нашем случае «ящик» явно «дремлющий» — личность Антоша наверняка сменил, а почту регистрировал то ли с борта лайнера, то ли вовсе с родной станции. Но существовала вероятность, что оповещения ему приходят, и нахальство характера не позволит их проигнорировать. То есть очень много шансов за то, что он полезет почту проверять. И сервер, вместо того, чтобы задействовать дальнюю связь, обратится к сохранённой исходящей копии, которая у него буквально под рукой. Вот тут-то мой хитромудрый оппонент и попадётся в лапы Кумо… как минимум в теории. На практике же это ещё только предстояло проверить.

Невольно вспомнилась одна из сентенций Степаныча, гласившая, что главная добродетель контрразведчика — терпение. Это я к тому, что снова ждать, причём с совершенно не гарантированным результатом. Ещё, что ли, блинов заказать? Или лучше пельменей?..

От гастрономических мыслей меня отвлёк стандартный «дзынь» оповещения о входящем письме, но я даже не вздрогнул — привык уже к неожиданностям. И не особо удивился, просмотрев послание: кулак с оттопыренным большим пальцем и смайлик, символизирующий аплодисменты. Ну и подпись всё та же — «С уважением, А. С.». Решился поиграть, балбес… и грех не воспользоваться такой удачей. Я уже даже было ткнул кнопку «ответить», но в последний момент остановился и рассмеялся: история повторяется! Помнится, Якова Геннадьевича Крамского, вознамерившегося меня грохнуть, я аналогичным способом довёл до белого каления. И, что называется, нарвался. А теперь, выходит, меня мелкий шкет троллит…

Мелкий шкет, блин! А сам-то?! Намного ли старше?! Нельзя недооценивать противника, Алекс. Чревато это. В прошлый раз на помощь пришёл Рин-сан. В этот на него надежды никакой — нет его на Картахене. А Владовы спецы люди подневольные, решения вне рамок предоставленных полномочий принимать не могут. Пора уже отказаться от девиза «слабоумие и отвага» и перейти на девиз «осторожность и перестраховка». Так хотя бы дольше проживёшь, и близких тем самым порадуешь. Так что как ни крути, а Пахомова придётся привлекать к интриге. Но это успеется, вряд ли Антон согласится на моё предложение незамедлительно, если вообще согласится. Пусть лучше Кумо поработает. А даже если и согласится, на подготовку потребуется время — и ему, и мне. Так что прочь сомнения!

Послание после довольно длительного раздумья получилось предельно лаконичным: «Готов?» Правда, и в этом компоненте Антон меня уделал, поскольку обошёлся еще более коротким месседжем: «Где?» И ответил почти сразу, в течение минуты примерно. Уточнять у Кумо я не стал, не хотел отвлекать от текущей задачи. «Мини-гекс» же, что характерно, хранил загадочное молчание — видимо, что-то не срасталось. Пришлось думать самому, но решение сложилось почти сразу же — Порт, район забегаловок. Есть там одно заведение, славное строгим нейтралитетом, вследствие чего его частенько использовали для сложных переговоров в не менее сложных обстоятельствах, чреватых массовыми убийствами. Кстати, рядом с той гостиницей-«шалманом», где меня Эмили за нос водила, выдавая себя за Машку… как там её? Название не запомнил, мне тогда такие мелочи до фонаря были. Но адрес знаю, так что на плане посмотреть можно… точно, вот она — «Привал». Простенько и со вкусом. И, можно сказать, в двух шагах от «Консоладо», того самого ресторана с нейтральным статусом. Хм… а ведь это мысль! Главное, дать Антоше время на подготовку… ладно, ответ готов: «Порт, «Консоладо», через три часа ровно». Всё, ушёл. Теперь ждём.

Дзынь! «ОК». ОК?! И всё?! Впрочем, вполне в стиле А. С. Осталось вызвать Влада и обговорить кое-какие детали, чем я незамедлительно и занялся, раз пошла такая пьянка.

— Да, шеф? — буркнул глава СБ, явно недовольный тем, что его оторвали от работы.

— Есть тема, Владик, — с заговорщицким видом подмигнул ему я. — Вписываешься?

— Вслепую? Ты шутишь, шеф?

— Я предельно серьёзен.

— Хм… нарыл что-то, чего я не знаю?

— Сам смотри, — переправил я собеседнику скрин с перепиской. — Ну, ты со мной?

— Это явная подляна, шеф, — скривился Влад. — Не ведись. Сколько раз он уже пытался тебя укокошить?

— Влад, тут другое.

— Не вижу разницы!