Полковник вздохнул.

— Ты молод ещё. Я в них не только верю, я их видел.

Полковник вдруг развеселился.

— Знаешь, есть одна притча. Поп рассказывал… Люди поймали чёрта и спрашивают, ты в Бога веришь? Тот — верю, а в Христа? — Верю. О! обрадовались попы, так ты значит христианин⁈ Чёрт покрутил головой. Но ведь ты в Христа веришь! А чёрт возьми и скажи: Я не верю, а сам лично его видел. Как и Бога. Сказал и исчез. Ха-ха-ха… Здорово, да?

Майор задумчиво покрутил головой.

— В каком смысле, вы их видели?

— В прямом. Это очень давно было. Ну, и сам понимаешь, подробности я рассказать не могу.

— И каком виде? — недоверчивым тоном спросил майор.

Тот пристально, слегка сдвинув брови, посмотрел на подчинённого

— Да, в таком же, в каком и ты сидишь передо мной. Тут в Приморье после войны столько их было. Летали, как у себя дома. Мы думали, что это американцы такие шустрые. Всё сбить их не могли. А сбили — они уничтожили наш аэродром под Славянкой.

— Какой аэродром? Там нет аэродрома.

— Вот с тех пор и нет, — вздохнул полковник. — Оплавленная территория осталась. Тогда и поняли, что это ни хрена не американцы. Не было у них тогда такого оружия, чтобы оплавить тысячу гектар одним залпом. Да и ни у кого не было. Потом и закрутилось… Гонялись за этими «тарелками» на мигах, пытались сбить, не получалось, но и они не отвечали. Ну, а потом нашим надоело тратить горючку и боезапас. Гонки запретили. Запретили даже упоминать про НЛО в журналах дежурств и рапортах пилотов.

— А ПВО? — с недоумением спросил майор.

— Наши перестали пытаться сбить объекты после того, как две установки взорвались при пуске.

— Но так можно было и американцев пропустить! — возмутился майор.

— А вот тут самое интересное, — хохотнул полковник. — Объекты стали излучать очень характерный радиосигнал-маску. А когда американцы попытались его сымитировать, их самолёты стали взрываться прямо после пересечения нашей воздушной границы. В них стреляли откуда-то с земли. Представь себе! С территории Северной Кореи, представляешь! Американцы пытались туда проникнуть по земле, мы не пустили, но и сами туда не лезли. Это началось летом сорок девятого.

— Разрешите спросить?

— Спрашивай.

— Война в Корее в пятидесятом…

— Да-да. Американцы бросили все силы, чтобы проникнуть на ту территорию. Они думали, что это мы наше новейшее оружие испытываем. Причём двойного действия: земля-воздух и воздух-земля. Мы ввели свои войска в сорок седьмом, вслед за американцами. Ким потребовал и у нас и США войска вывести. Мы вывели, США наоборот приблизились к границе. Ну, тогда и началось.