Джина вышагивала рядом с Эйдафедель по просторному коридору космической станции. Девочка напоминала миниатюрную копию эльдарки: такой же матово-чёрный боевой скафандр с силовым полем вместо шлема, аналогично собранные в высокий хвост волосы, только у неё они лиловые. Ещё уши у неё лишь чуточку заострённые и не шевелятся.

Оружие у девочки тоже имелось, но если женщина была обвешана пушками, то у неё висел на магнитном креплении небольшой и примитивный по местным меркам гражданский станер, который для использования не требует изучения баз знаний. Нелетальное оружие, которое подействует лишь на незащищённого человека. Джина этим была недовольна. Конечно, она не собиралась убивать людей, но после пережитого в прошлом мире предпочла бы владеть самой мощной и убойной пушкой. А лучше несколькими. Она с завистью покосилась на оружие спутницы. Та поморщилась.

– Джи-Джи, держи лицо и ничего не говори. Для всех этих манкеев ты представитель высшей расы.

– Вообще-то я тоже человек.

– Уже нет. Генетически ты наполовину эльдарка, так что будь добра соответствовать статусу представителя высшей расы. Не порть нашу репутацию, иначе какой-нибудь шушканчик может посметь помыслить напасть на эльдара. Выше нос. Представь, что вокруг кучи говорящих и вонючих экскрементов.

Джина представила, да так хорошо, что сморщила носик.

– Вот так, правильно, – довольно приподняла уголки губ Эйдафедель. – Ещё нос повыше.

Печально вздохнув, Джина задрала нос и, несмотря на свой маленький рост, постаралась скопировать высокомерное выражение спутницы.

– Эйда, напомни мне, зачем я это делаю? Это же противно. Люди не должны так лицемерить.

– Выкинь из головы эти глупости, Джи-Джи. Мы не манкеи. Из-за большей успешности, более долгого срока жизни и лучшего уровня жизни они нам завидуют. Манкеи коварны – они готовы в любой момент всадить нож в спину ближнего. Ты и сама видела это изнутри и побывала в шкуре раба. А представь, как они относятся к другим расам, если со своими столь жестоки? Нам нельзя демонстрировать слабину. Эльдар в любой ситуации должен держать марку. Запомни – ты высшая, а они манкеи!

– Ничего подобного, – пробурчала она, – мои мама и папа не такие, а они тоже люди.

– Забудь о маме и папе. Вспомни нубирунцев.

Лоб девочки прочертила глубокая борозда, брови свелись и опустились, губы сжались. Со стороны казалось, что девочку злит прогулка по станции.

– Так тоже сойдёт, – вернула лицу каменное спокойствие Эйдафедель.

– Как ты так можешь?

– Как?

– Лицо держать. Со мной ты всегда эмоциональная.

– Джи-Джи, все эльдары очень эмоциональные, но лишь в «домашней» обстановке. В обществе мы обязаны придерживаться холодно-высокомерного образа. Вот будет тебе сто лет – переключаться на общественный образ у тебя станет получаться на автомате. А теперь верни прежнюю злую или презрительную мордашку, мы скоро дойдём до руководителя станции.

– Хоть бы пушку нормальную дала…

– Джи-Джи, я понимаю, что ты нервничаешь. Со мной тебе ничего не грозит. Другое оружие в твоих руках не сработает. Я тебе уже объясняла, что на любом серьёзном оружии стоит ограничительный блок как минимум на изученные базы знаний, а их ты не можешь изучить до совершеннолетия. Без такого блока оружие считается незаконным, и его владельца обязаны задержать в любой стране Союза.