— Кажется, нам дают понять, что пора и честь знать, — пробормотал Казак.

— А культурно сказать: «караул свободен», нельзя, да? — обиделся Чечен, но с места сорвался почти бегом и заговорил только через пару поворотов. — У него, что, там в скафандре полный замкнутый цикл? Или он ночью в общий сортир в конце коридора чапает?

— С чего ты взял?

— В каюте никаких дверей, кроме входной, нет. Даже шкафов.

— Аскет.

— Ага. Йог, блин. Только приказ добыть биоматериал для анализов и стволовых клеток никто не отменял.

— Придется работать по плану «Геройский подвиг».

Все трое собрались в служащей их убежищем каптёрке, дожидаясь подходящего момента, ибо предварительные приготовления уже проведены. Собственно, ждали только появления клиента в нужном месте.

Благо, неугомонного Вейдера на недостроенные палубы станции потянуло совсем скоро. Легкая платформа лихо неслась по узкому и полутемному технологическому коридору, плавно изгибающемуся вокруг центральной вентиляционной шахты. Имперский гранд-мофф опасливо хватался за край открытой посудины, непроизвольно проверяя, надежно ли пристегнуты ремни безопасности. А пилот, поощряемый одобрительным похрюкиванием высокопоставленного ситха, лишь набирал скорость. Сам лорд системой безопасности пренебрегал самым злостным образом — ехал, мало того, что непристёгнутым, так еще и стоя. Может, пижонил, а может, создавал лишние неудобства сидящему у его ног моффу.

Стоящий на крохотном техническом балкончике Чечен удовлетворённо проводил взглядом пронёсшийся мимо челнок. Слава Аллаху, клиент склонностью к соблюдению элементарных правил техники безопаснсти не страдал. По нем и видно, только и успел подумать землянин, когда из-за поворота раздался пронзительный скрежет.

В поворот водитель вписался просто лихо, но панически ударил по тормозам, слишком поздно заметив натянутое как раз на уровне голов сидящих в челноке препятствие. Выхваченная светом фар в полутемном и запыленном коридоре белая нитка показалась почти канатом. К чести водителя, он ухитрился не перевернуть машину. Как итог — они с моффом отделались разве что синяками от врезавшихся ремней безопасности.

Вейдера же выбросило из открытой кабины. Сила ситха оказалась неспособной погасить силу инерции. Впрочем, поток Силы подхватил темную фигуру, и та, легко перевернувшись в воздухе способом, грубо попирающим закон всемирного тяготения, мягко приземлилась на ноги. Но тут в дело вступил закон трения. Точнее, отсутствие оного. Не зря Казак с неутомимой бесповоротностью булгаковской Аннушки поливал этот участок тоннеля маслом. Но ситх просто хорош! На ногах он не устоял, но, падая, ухитрился не свалить на себя любовно, но крайне неустойчиво сложенные Психом вдоль стеночки коробки. Так что подоспевшему Чечену пришлось сталкивать их на начавшего, было, подниматься лорда самому. И тут же помогать выбираться из-под них. Легкие, но многочисленные пластиковые ящики, да на скользком полу оказались серьезными противниками даже для владыки тьмы и чеченского спецназовца. Особенно когда второй в пылу борьбы с численно превосходящими силами недружественной тары ухитрился засунуть клок упаковочной пленки в решетку дыхательного аппарата первого.

Судя по только возросшей активности ситха в борьбе с ящиками, доступу кислорода этот обрывок особо не мешал. Но вот свист и клекот, которые стали вырываться при каждом вздохе, наводили на мысли о скорой, но мучительной агонии и напугали не только окружающих, но и самого Вейдера.

Во всяком случае, когда из-за угла выскочил Псих с санитарной каталкой, пострадавший погрузке на нее не препятствовал. Так что до ближайшего медбокса они просто долетели.

Многорукий медик-дроид несуетно завис над каталкой. Судя по отсутствию на мониторах медкомплекса тревожных красных огоньков, аппаратура сочла пациента скорее симулянтом, чем больным. На речевой приказ оставшегося в дверях Психа о необходимости взять у пострадавшего все анализы, включая пункцию, для исследования в независимой лаборатории, дроид ответил недовольным попискиванием, но подчинился. Через считанные минуты контейнер с искомыми образцами оказался в руках землянина, и тот поспешил тихо выскользнуть прочь.

Когда добрался до каптёрки, там Чечен уже заваливал барахлом для неприметности такую же каталку.

— Чего мы дурью маялись, все ж очевидно: грузим инвалида и везем как родного.

— Знаете, парни, я сейчас видел, что там внутри костюма. В общем, давайте без шуток про инвалида.

— И верно, кончай трендеть, мужики, — кивнул Казак. — А то расслабились, как в кино. Только попкорна не хватает. А там, вон — императора встречают, значит, всего-ничего ждать осталось. Дай Бог удачи и нам, и клиенту.