— Конкретней?
— Это какая-то странная истерика без видимых причин. Я не спорю, она произвела эффект, но все же. С тобой что-то не так?
— Я просто волнуюсь перед встречей с РейНом.
— И всё?
— Да.
Гудвин некоторое время смотрел в глаза Крис, но в итоге сдался первым:
— Хорошо. Пошли назад.
И они вновь направились к невидимой преграде. Очень вовремя, ибо почти в тот же момент там появился Менгил.
— Я подумал и решил согласиться. Вот такой вот я добрый.
Крис напряглась, но сдержала эмоции, только быстро сжала кулаки и медленно разжала.
— Да вы проходите, не стесняйтесь, — продолжал улыбаться Кройфт. — Защитное поле отключено.
С некоторой опаской, справедливо ожидая какой-нибудь новой неприятности, Гудвин и Крис шагнули в зал. Судя по тому, что им удалось это сделать, поле действительно было отключено.
— И кстати, друзья мои — позвольте мне вас так называть, — раз уж мы некоторое время будем путешествовать вместе, разрешите внести ясность. Я не строю из себя бога. Ничуть. Я, знаете ли, полубог. Удивительно, не так ли? — Смех у Менгила был такой же противный, как и он сам.
— Что, интересно, он еще слышал? — пробормотал Гудвин.
— Всё, я полагаю, — отозвалась Крис.
3
— И так, каков план? — поинтересовался Менгил Кройфт, довольный произведенным впечатлением. Если он временно вынужден был перестать терроризировать своих противников физически, это отнюдь не означало, что он готов облегчить им жизнь своим молчанием.
— Идем туда, — махнул Гудвин рукой в сторону другого выхода из центра безопасности. — Там будет боковое ответвление с лестницей наверх. Если не получится подняться — продвигаемся дальше, к следующему ответвлению. И так до тех пор, пока не найдем, как проникнуть на второй уровень, где и находится нужный нам чел.
— Отличный план, — кивнул Менгил. — Просто верх стратегической мысли.
— Не лучше ли тебе замолчать? — осведомилась Крис, и что-то в ее позе заставило Кройфта сделать шаг назад. Тем не менее тон он не изменил: