Я только хмыкнула.

Правду ведь не скажешь. Придется признаться и в нарушении адвокатской тайны, и в недостойном желании поквитаться с драконом. Альбина же, при всех своих достоинствах, держать язык за зубами не умела.

Виноградов, кажется, не прочь встретиться снова. Звонит почти каждый день, приглашает куда-нибудь... Я отнекиваюсь. Он симпатичный, умный, внимательный, но... не мой.

Альбина на мое молчание обиделась. Плеснула себе в кофе коньяка из неприкосновенного запаса и засела строчить ответы на жалобы.

Поздней осенью даже вполне вменяемые клиенты дуреют и пишут их пачками: на следователя, судью и даже защитника. Не знаю, всерьез ли они рассчитывают на удовлетворение всех своих требований, но в итоге дела распухают, как на дрожжах.

На наше счастье, граждане редко додумываются отправлять письма заказным с уведомлением, так что иногда можно проигнорировать.

А что делать? К примеру, что - цензурного! - можно ответить на жалобу, что некий наш коллега бессовестно отказался писать иск о выселении из жилого помещения призрака тещи? А другой, цитирую, «не удовлетворил» клиентку.

Осеннее обострение во всей красе!

Я едва успела выпить кофе, когда в дверь консультации снова постучали.

- Можно? - Девушка замялась на пороге.

Больше всего она напоминала мышку. Мелкие заурядные черты, волосы стянуты в скромный хвостик, наряд предельно благопристойный и консервативный.

- Конечно. - Я постаралась, чтобы улыбка вышла ободряющей, и сделала знак Летиции скрыться. При нашей блистательной призрачной даме эдакая скромница засмущается окончательно. - Проходите, присаживайтесь. Рассказывайте, в чем проблема.

Она глубоко вздохнула, комкая носовой платок, и заговорила неуверенно:

- Вообще-то я считаю, что адвокат мне не нужен. Правда на моей стороне, понимаете?

- В некотором смысле, - согласилась я осторожно.

Ох уж эти клиенты, полагающие, что справедливость должна восторжествовать сама собой, неким волшебным образом! Только кошки сами собой родятся да сорняки растут. А торжество справедливости требует таких усилий, что куда там самому капризному тепличному цветку.

- Понимаете, он просто в меня влюбился, - призналась она, потупившись, и стиснула пальцы. - Вы не подумайте, я не кокетничала!

- Верю, - пробормотала я, исподтишка ее изучая.

И впрямь такая скромница или только притворяется? Свободная темная юбка, тускло-серый свитерок, волосы собраны в хвост, ни следа косметики на бледном лице. Вот глаза были хороши. Немного бы ресницы подкрасить - и взгляда не отведешь!

- Я знаю, что вы думаете, - сказала она вдруг спокойно. - Чем такая, как я, могла привлечь такого, как он? Но я правда не знаю! И я бы не стала его, ну, соблазнять. Даже если бы могла. Ведь у него жена, понимаете?