— И вы считаете, что на вашего друга оказано магическое воздействие? — уточнил Сергей Николаевич. — Надеюсь, вы захватили с собой его фотографию?

Посетители переглянулись. Молодой человек вытащил из кармана фото и передал его колдуну. Специалист сощурил глаза и принялся рассматривать фотографию.

— Странно, очень странно, — бормотал он себе под нос, — Так вы говорите, что ваш друг жив, здоров?

— Да, я сегодня с ним разговаривал, — ответил Коля и осекся. Он ведь ничего не сказал Ольге про утренний разговор, хотя они договорились делиться любой новой информацией и координировать свои действия. Коля в порыве подумал, что сможет самостоятельно выяснить у брата причины происходящего, а получилось, что усложнил дело. Ему стало стыдно за собственную невыдержанность, за то, что вопреки его расчетам разговор с Димой потек в ином ключе, и он предпочел, чтобы Ольга об этом не узнала.

Она с досадой посмотрела на Колю. Он отвел глаза и почувствовал, как лицо заливает багрянец.

— Странно, — проговорил колдун. Он приблизил фотографию, потом отодвинул от себя, словно пытаясь поймать неведомый фокус. — Очень странно. Что вы говорили?

Коля повторил, что он разговаривал утром с братом. И добавил, мельком глянув на Ольгу:

— По ходу разговора я узнал, если это важно, что у Димы появились общие интересы с Арнольдом. Возможно, вы слышали об этом человеке. У него…

Коля не успел договорить, потому что колдун прервал его своей репликой.

— Арнольд? — было видно, что он немало удивлен. — Вы сказали Арнольд?

— Да. Дима так и сказал, что у него дела с Арнольдом, что он замечательный человек, и что мне лучше не вставать у него на пути.

— Вы знаете Арнольда? — вступила в разговор девушка.

— Да. Арнольд — фигура известная. Я бы добавил, знаковая. И хочу сказать вам ребята, что ваш друг в серьезном положении, если им занялся Арнольд.

— Так что он сделал с Димой? Вы можете определить и помочь нам? — спросила Ольга.

— Видите ли, — начал Сергей Николаевич, не отрывая взгляда от фотографии. — Как бы лучше выразиться… Вы говорите, что ваш друг жив и здоров, но моя квалификация и опыт подсказывают (он показал на фотографию), что его нет среди живых.

— Как?! — в один голос спросили молодые люди.

— В этом-то и дело. Я не знаю, как такое может быть, — пожал плечами Сергей Николаевич.

— Но он жив. Позавчера я видел его собственными глазами. А сегодня разговаривал по телефону, — напомнил Коля.

— Я понимаю. Но и своим глазам доверяю, — в голосе колдуна прозвучала металлическая нотка. — Очень странно. К тому же в городе ходят слухи, что Арнольд куда-то исчез… Но если у вашего брата с ним дела, значит, они общаются. — размышлял вслух Сергей Николаевич. — очень странно.

— Сергей Николаевич, подскажите, что нам делать. Помогите, — с мольбой в голосе обратилась к метафизику девушка.