1

Дверь сама собой приоткрылась, пропуская меня внутрь. Я готов был поклясться в том, что еще три часа назад, когда мы пришли, она была закрыта на ключ.

Я нажал на нее. Легко поддалась. Держа дверь распахнутой, я заглянул в комнату. Было темно. Но темнота не сплошная, а какая-то синеватая, как гаснущая подсветка на мобильном телефоне, словно источником этого слабого свечения служили сами стены. Я нащупал на стене выключатель, но он не сработал.

Неожиданно сзади налетел вихрь и сильно толкнул меня в спину. Я сделал по инерции несколько торопливых шажков, пытаясь сохранить равновесие и удержаться на ногах. Дверь позади меня захлопнулась, и я очутился в запертой комнате. Попятился назад, туда, где только что был вход, прижался к деревянной плоскости спиной и, забарабанил в нее кулаками. Брат в соседней комнате спал и ничего не слышал. Я добавил удары ногой. Результат тот же.

В груди отчаянно застучало сердце. Я с ужасом ожидал, что оживут мои страшные фантазии, что сейчас послышатся шаги и из темноты выйдет тот мужик-призрак с сигаретой или чего хуже ведьма из сна примется меня душить. Я изо всех сил принялся молотить дверь руками и ногами. Тщетно. Коля по-прежнему пребывал в царстве Морфея и не ведал о том, в какую мышеловку угораздило меня попасть.

Прошла минута или две. Никто на меня не покушался. Я устал колотить и затих. Глаза успели привыкнуть — я оглядел комнату. Странно: не видать углов. Потолок тоже плавно, без резких линий, переходил в стены. Окно, где оно должно быть, отсутствовало. Что происходит?! Я повернулся к двери и с размаху одновременно ударил в нее кулаками. Эффект получился неожиданным — поверхность провалилась под моими руками и я упал вперед, распластавшись на полу. Дверь, сделав оборот вокруг невидимой горизонтальной оси, встала на свое место и… исчезла. Ее контуры пропали, испарились. Вместе с тем исчезло и все остальное. И, кажется, сама квартира. Ничего не соображая и не различая, я прополз вперед.

— Вам нравится ползать? Мне всегда казалось, что ходить удобнее, а еще удобнее летать. — Услышал я над головой голос.

При первых звуках я вздрогнул и замер на месте.

Голос засмеялся. В этом смехе не чувствовалось угрозы. Со стороны, вероятно, это и в самом деле выглядело очень смешно.

Я умозрительно представил картину. Действительно, забавно: взрослый парень ползает с круглыми от страха глазами. И тут я почувствовал на собственном опыте что значит «посмотреть с разных точек зрения». Мое сознание теперь имело не один, а два фокуса. Оно как бы раздвоилось: я мог обозревать с двух позиций одновременно. Не представлять «как бы это смотрелось», а видеть буквально. Достаточно одного усилия воли. Нечто подобное допустимо в компьютерных шутерах: нажатием клавиши можно переключаться и наблюдать игрока сверху, или со спины. Удивительные, небывалые ощущения присутствия и там, и здесь.

Одной частью я пребывал, как обычно, в моем теле и смотрел (точнее, не видел дальше своего носа), а вторая точка зрения находилась на несколько метров выше и чуть в стороне и смотрела на ползающее внизу тело. Из нее я видел, что мое тело стоит на четвереньках посреди незнакомой улицы. Я видел расплывчатые контуры чего-то похожего на дома. Здания без окон, как огромные глыбы причудливых форм и с размытыми границами. Вокруг будто огромные светлячки двигались светящиеся шары. Один находился в непосредственной близости от моего коленопреклоненного тела. Я напряг зрение, разглядывая его. Если приглядеться, то шар имел фигуру. Рядом со мной стояло почти человеческое существо — с головой, руками, ногами, только полупрозрачное и светящееся изнутри. Я сообразил, что сказанное и смех принадлежат ему.

— Пришел в чувство? Вставай, а то патруль в вызретвитель заберет. — произнесло существо.

Пытаясь осмыслить обращенные ко мне слова, я сконцентрировал внимание и тут же мгновенно перенесся вниз. Раздвоенность сознания-зрения так же внезапно исчезла, как и появилась. Теперь я ощущал себя как обычно: думал, чувствовал и воспринимал окружающее из своего тела.

Я поднялся на ноги и разглядел существо, стоящее напротив. Его лицо имело человеческие черты, но виделось как-то туманно. Я поморгал и вновь сосредоточился на незнакомце. Худощавый высокий мужчина. Одежды на нем не было, но и голым он не выглядел. Был просто свет.

— Вы кто?

Существо не удивилось, словно ожидало мой вопрос: