— А, Веня… — тон Александра значительно потеплел.

— Мне нужны американские диски с упражнениями по выходу из физического тела. У вас есть?

— Американских нет, — начал Александр (и у меня внутри все опустилось), — но имеются хорошие российские копии с них. Такие диски редко спрашивают — мы на витрину их не выставляем.

У меня отлегло от сердца.

— Да, я возьму, — я полез в карман, даже не спрашивая цену.

Вожделенный диск обошелся мне всего вдвое дороже обычного музыкального. Если бы назвали цену в пять раз больше, то я все равно бы его купил.

Я поблагодарил Александра и помчался на Центральную площадь. Через пятнадцать минут я уже должен быть там, у лысого памятника предводителю пролетариата, где мы договорились встретиться с Ольгой. Я очень не хотел опоздать на первое свидание, и шел ускоренным шагом.

На место прибыл за пять минут до назначенного времени. Сегодня редкий жаркий день для дождливой осени — в городе людей мало.

Я смотрел на прохожих и пытался в приближающихся в мою сторону девушках узнать Ольгу. По аллее, со стороны выхода из метро шла высокая блондинка. Я напрягся. Через пару десятков метров я уже мог различить ее лицо. Вау! Неужели фоторедактор способен так изменить внешность человека? Взять и приукрасить лицо субъекта во сто крат? А может у меня экран на ноутбуке плохо передает качество фотографий?

Мне последовательно пришли две идеи. Первая: провалиться на месте. Вторая: броситься стремглав в противоположную от барышни сторону. Иначе говоря, избежать встречи. И пока я гадал, как поступить, девица подошла еще ближе. Издевательски зазвучала выскочившая из памяти песенка: «Что ж ты страшная такая? Ты такая страшная…» Она выглядела гораздо старше, чем на фото из электронной почты, и сходство с оригиналом угадывалось лишь в фигуре и цвете волос. Я с облегчением понял, что ошибся и никуда прочь бежать не нужно. Душа возликовала.

— Дима? — услышал я голос за спиной.

Как в балете, я сделал разворот на одной ноге.

— Да. А вы Оля? — я хотел сначала сказать «ты», как мы обращались к друг другу по переписке, но с языка соскочило «вы».

— Да, это я — она улыбнулась своей обворожительной улыбкой как на фото. На сей раз мое сердце ушло-таки в пятки, и заухало. И я понял, что пропал: стрела Амура угодила точно в цель.

— Мне очень приятно, — я протянул руку для рукопожатия. Дурак! В щечку поцеловать надо было. Но момент был упущен.

Мы пожали друг другу руки. От прикосновения с ее рукой через меня прошел электрический разряд в тысячу вольт. Я не хотел выпускать ее мягкую маленькую ладонь из своей руки, но отпустил. Кто придумал эти законы приличия, которые нужно выполнять? Почему нельзя обнять и поцеловать человека, который тебе нравится, но которого ты мало знаешь. Почему нельзя сказать девушке, которую впервые видишь, но уже знаешь, что любишь, о том, что ты испытываешь?

Я смотрел на нее во все глаза и не мог налюбоваться. Я хотел запомнить каждую деталь ее лица, впитать его в память и сердце. Она была одновременно похожа на всех известных мне женщин, что мелькали на экранах телевизоров, смотрели с обложек глянцевых журналов, случайно встречались на улицах, появлялись в моей жизни и которые мне нравились. В каждой нравилось что-то — маленькие черточки и изгибы характера, тени и штрихи лица. А у Ольги удивительным образом сочеталось все вместе, обретало целостность и излучалось вовне. Близость к ней заставляла мое сердце биться сильнее, в стремлении соединиться с источником волшебного излучения.

Во мне разыгралась настоящая буря. Было чувство, что внутри сейчас что-то взорвется. И чтобы не взорвалось, нужно было что-то говорить. Меня понесло. Я предложил прогуляться до набережной. Оля согласилась. Я тут же удачно ввернул шутку, и она рассмеялась, а потом всю дорогу до набережной я рассказывал ей смешные истории, жестикулируя руками и гримасничая, перемежал их любопытными фактами по истории любимого города. Иначе говоря, играл остроумного и интересного.

А потом, когда мы почти дошли до сквера на набережной, я увидел как это глупо. Я перестал быть собой, выставляя на показ свои маски. Я веселил Ольгу, рассказывал ей байки, но ни разу не спросил о ней самой. Я вспомнил, как мы легко находили общий язык и обсуждали любые вопросы, а сейчас вмиг растерял свой потенциал. В какой-то момент я осознал, говорю не о том, о чем хотел. Для чего я выбрал маскарад?

Как трудно быть самим собой и как просто прятаться за маской. В интернете у меня получалось легко, потому что я не видел ее прекрасных глаз. Я писал в иллюзии, что надежно спрятался. А сейчас деваться некуда. Я встретил девушку своей мечты и боялся выглядеть глупо. Язык прилип к небу, в горле застрял ком. Все мысли в голове спутались, а потом предательски разбежались, и не осталось ни одной. Внутри похолодело от ощущения важности момента. Во мне боролась надежда на взаимность с ужасом отвержения. Я накалился добела, набрал больше воздуха в грудь и шагнул в пропасть: