Издалека, со стороны ограждения резиденции раздался лай собак.

Разум шикнул на лису, и в этот раз она прислушалась. Молча поползла в сторону курятника. Инстинкт хищника требовал поймать, загрызть и съесть. Уже наступившее утро добавляло в кровь адреналина, и я рванула в темноту сарайчика.

Знает лисонька-лиса в шубе вся ее краса,

Шубы нет в лесу рыжей,

Зверя нет в лесу хитрей.

Через час, стоя в купальне и смывая с себя кровь размышляла о таком странном всплеске силы. Тяжесть в желудке говорила о том, что в ближайшее время лиса будет осоловело наблюдать за окружающим, что было мне на руку. Хотелось посоветоваться с остальными. Отложила сеанс связи на вечер, здраво рассудив, что Кицунэ и Ричи могут еще удовлетворять жажду крови, носясь в поисках подходящих объектов. Таких удобств как у меня им скорее всего не перепало.

Следовало поспешить, не хотелось разбираться с погромом, учиненным лисой. Мало ли, вдруг решат привлечь эксперта по решению проблем.

Самым положительным было усиление слуха, зрения и обоняния. Я без труда отследила соглядатая, приставлено ко мне от ворот резиденции.

Лиса потирала лапки и рисовала способы обмана и одурачивания, а я чинно завернула в квартал ремесленников. Предстояло обновить гардероб. Как удачно совпало, пронеслась мысль — выходной, при необходимости потеряться, отвлечь надсмотрщика удастся без проблем. В квартале ремесленников мне нужен был сапожник. Кроме профилактики, которую он сделал моей паре обуви, я заказала еще две пары, мягкие сапожки с низким голенищем и мокасины, точнее аналог этой обуви, выставленный в витрине его лавки. Еще обзавелась смешными тапками. Правда удостоилась удивленного взгляда от мужчины, — это на подарок или дочке?

— На подарок.

Не стала уточнять, что себе любимой.

Расспросив дорогу, двинулась в сторону воскресного базара. Мешочек, удачно экспроприированный у купца, с которым путешествовала в столицу, позволял не отказывать себе в приятных мелочах. Сладкий крендель с напитком, очень похожем на какао, нижнее белье, комфортное и кружевное, чулки, мимо которых не смогла пройти, так как лиса заверещала — берем.

И все это время ушки слушали, о чем говорят окружающие, а в основном, о чем шепчут.

Шептали о том, что в последнее время не спокойно стало на вечерних улицах. Если еще месяц назад главное было не остаться на улице после дести, то теперь и в семь случались неприятности. Молодежь прятали, как только солнце садилось. Взрослые старались запереть ставни и двери с приходом сумерек. Слишком уж много было случаев исчезновения, и больше исчезнувших никто не видел.

В другом месте услышала короткий диалог патрульных, оказывается, что количество ночных патрулей не увеличили, хотя количество пропавших росло. Обыватели, поняв, что ни их защищать не собираются, перестали выходить на улицы в темное время суток.

Догнала процессию из троих служителей Серого. Уже неоднократно мелькала мысль о том, что возможно этот бог оборотень, но от его жрецов не пахло двуликими. Обычные люди. Только от Верховного долетали отголоски кого-то опасного. Жрецы ходили по домам и помазали тех, кто не мог получить благословение Серого в храме. Подкравшись под открытое окно, уловила спор между мужчиной и женщиной.

Женщина предлагала пригласить жрецов в дом, раз ее муж идиот сломал обе ноги и лежит в гипсе без благословения уже вторую неделю.

Муж шипел и ругался на нее, говоря, что жрецы своим благословением превращают всех в послушные марионетки. И что у него впечатление, что если они захотят, то помажут чем покрепче и все промаршируют в непонятном экстазе и отдадут все нажитое непосильным трудом.

Жена не послушалась, отбрыкивающегося и сквернословящего мужа осенили и обкурили успокоительным кадилом, а затем старший жрец нанес ему на лоб какое-то масло. Не прошло и пару минут, как до этого достаточно здравомыслящий мужчина начал повторять за жрецами слова псалма, который они пели, восхваляя благодати бога.

Хм, вот это все было похоже на промывание мозгов с помощью какой-то жидкости или масла. И что в нем содержится раз эффект настолько молниеносный и держится до десяти дней.