Не понимая, к чему он клонит, и не горя желанием стать постельной грелкой, повернула в его сторону голову, с наслаждением рассматривая благородны профиль.

Не выдержав, он тоже развернулся в мою сторону. Поиграли в гляделки, наконец он разлепил губы и поделился, такое ощущение, что государственной тайной.

— Моя кормилица может устроить вас младшей горничной.

И выражение на лице у него стало такое, — благодари меня, неразумное дитя.

Я прямо в красках представила, как могу его отблагодарить, и поцелуи были самыми невинными в этом списке. Почему-то близость этого мужчины заставляла лису облизываться, а меня тихо млеть и терять разум.

— Младшей, — зачем-то повторила, облизывая губы.

— Младшей, — подтвердил он, опускаясь взглядом от зрачков вниз на губы.

— Хорошо бы, — почти на автомате произнесла, прежде чем поняла, на что соглашаюсь.

— Ну и отлично, — как раз сегодня вечером и представлю вас моей кормилице, — выдал мужчина, — не прощаюсь, у меня есть пару дел, дождитесь меня, прекрасная незнакомка.

Оставшись одна какое-то время размышляла. Сложно представить, в чем интерес мужчины, но, если он предложил черный вход в императорский дворец, так почему не воспользоваться столь нестандартной возможностью. Прислугу не замечают, зато она имеет уши и глаза, позволяющие видеть целостную картину.

На горизонте появились окраины столицы, обоз медленно, но, верно, заворачивал в сторону поля, на котором располагались палатки участников ярмарки, палатки участников турнира, несколько подвод, всадников, включая и меня завернули в сторону столицы. Предстояло распрощаться с лошадью, да и не мешало бы найти жилье, раз я отказалась от полного пансиона во дворце.

Проводив взглядом подводу с капюшоном Серого служителя, свернула к почтовой станции.

Перед воротами меня ждал мой собеседник. Не известно куда он дел свою лошадь и поклажу, но, как и я он был пеший, — подхватив меня под руку, тихо прошипел, — делайте вид, что мы пара, — и мягко потянул в узкие улочки пригорода.

Я и сама чувствовала пристальное внимание к вновь прибывшим, казалось, сами стены имеют глаза, поэтому дважды повторят не пришлось.

Поплутав по улочкам, пару раз он нырнул в узкие щели между заборов, наконец отпустил мою руку у калитки маленького домика, утопающего в зелени дикого винограда, оплетающего даже крышу.

— Подожди здесь, оставил меня на веранде, усадив за маленький столик, на котором стояла ваза с осенними яблоками.

Пахло покоем и домом, тем далеким домом из детства, до слез, до безумного желания надышаться.

И когда мягкий голос спросил, — и как же зовут тебя дитя, — я прошептала — Мияко. Понимая, что назвала свое личное имя низенькой пожилой мадам, с виду такой мило-беззащитной и при этом алмазно-стальной внутри.

Стоящий за ней мужчина, слегка наклонил голову и прошептал, — Рэн. Я услышала и тоже поклонилась.

Мадам улыбнулась, — Мияко, думаю, что ты не откажешься от ванны, а затем от ужина, а Рэн, поможет накрыть на стол, пока ты будешь приводить себя в порядок.