Глава двадцать четвертая

в которой у каждого в кармане есть какая-то козырная карта

В переулке, где когда-то я повстречал странную девочку и ее ручного питомца с клыками, налитыми ядом, было пусто. Я даже немного расстроился – был у меня к ней разговор кое-какой, я давно об этом подумывал. Как, кстати, и к Сайрусу. Ну, последнего поймать невелика задача, а вот странную девочку с черными глазами – не факт.

Хотя… Если отловить с десяток змей и сказать им, что я ее ищу, то, может, мое слово и дойдет до ее ушей.

– Пауни? – неуверенно сказал я. – Пауни, ты здесь?

Тишина, только ветер в руинах посвистывает. Обидно, никого нет дома. Только Назир озирается, пытается понять, кого я зову.

«Бродягу Раджа» я отыскал на диво быстро, сам не ожидал. Причем этот дхаб не сильно-то и отличался от любого другого питейного заведения Раттермарка, даже хозяин его смахивал чем-то на Ибрагима. Нет, внешне они были разные, но ухватки – одни и те же. Надо полагать, тут все дело в том, что кабатчик – профессия интернациональная. Языки и расы разные – но цель одна. Нажиться на нас, пьющих и едящих.

– Привет, – Джокер уже был тут, он пил пиво и грыз копченое ребрышко. – Бросай кости, в ногах правды нет.

– Здорово, – ответил ему я, помахал рукой и сел напротив. – Давай, не томи.

– Товар против оплаты, – с набитым ртом произнес «жучок». – Я тебе доверяю, ты клиент хороший, можно сказать – серьезный. Но порядок есть порядок.

– Не вопрос, – я достал его гонорар. – Открывай обмен. Я тебе доверяю.

– Не сомневаюсь, – фыркнул он. – Если я тебя кину, то мне будет куда хуже, чем тебе, если это сделаешь ты.

Ко мне в сумку упал свиток, я быстро его развернул, пробежал глазами и расплылся в улыбке. Ну, теперь Мак-Праттам точно будет лихо. Это же не бумага, это бомба!